報導：盧慧儀
初嘗試雖不盡理想，毅然決定以自我風格賭一把，卻找回“自己”的風格，甚至在泳裝設計展露不一樣的時尚。
這就是Solmerswims設計師黃艾薇（Evie Wong）經歷2年浮沉后找到的成就。
念時尚與藝術科系的黃艾薇一開始並沒有在設計這一塊定下長期計劃，直到朋友建議從學過的東西開始，她以全新的泳裝出發。
“可能當時我比較常去潛水，就想到不如選泳裝吧。后來發現國內似乎沒有自家泳裝品牌設計師，這讓我很驚訝，大馬有這么多美麗的島嶼，全年夏天卻沒有本土品牌泳裝。”
她決定挑戰這個行業，可有很多布料選擇、發揮空間，卻也在侷限的布料中發揮。
“這就是在框框內思考，也要懂得在框框外想像，算是有趣的挑戰。”
擺脫別人影子
今年29歲的她說，過去2年不曾想過會有什么定位或期待，對于擁有一個品牌要承擔的風險和考量感覺可怕，設計出來的產品除了自己喜歡也要迎合大眾喜愛。
“一開始我向身邊人搜取意見，然后將各別喜好集合成一個預覽系列，這其中我看不到‘自己’，只有許多人的影子。”
因此她在一年前決定作出自己所愛，有人喜歡就很棒，如果有人不喜歡也好，證明還有需改善的地方。
在選擇冒險以自己所愛呈現的產品，回響反而讓她感到驚喜，甚至有人欣賞自己的產品讓她如釋重負。這種挑戰永遠不會知道結果，也不可能讓所有人都喜歡，所以堅持自己所愛，才不會失去品牌的特征。
“出來結果比我想像的正面許多，且一改過去對大馬女性泳裝接受度的看法。原來國內許多女性都喜歡較性感的泳裝，甚至對自己的身形有自信，也珍惜泳裝時尚。”
黃艾薇珍惜這展現自己的風格，勝于拼湊別人點子的作品。
設計兼主持皆不可割捨
黃艾薇嘗試將設計師視為全職，同時兼顧活動主持工作。兩種完全不同性質的工作要割捨任何一方都不行，也慶幸兩份工作時間都能相互遷就。
“我開始是擔任企業活動或推介禮主持，設計工作在半途加入，但主持使我接觸不一樣的人，有對話的樂趣；藝術和設計是我的源生地，從不敢冒險到為了品牌去承擔風險，陪著我一起成長，未來還有更多成長空間。”
而且她更喜歡當自己的老闆。不過，她總以設計師身分介紹自己，這個身分更為舒適，且較長時間連接在一起。
無論過去經歷多少困難，未來還會有其他障礙待跨越，正面跨過就是一種成就。每一次跨越大大小小的障礙，她都會慶祝一番，證明自己成功跨過去了。
設計師給人感覺風光，但真正風光的只占總數的5%，另95%都在辛勤耕耘。不過她相信這群人都是想要做出最好作品，而不是圖更多的錢。
“愛你所做的事，在你想到錢方面之前，你需要把自己的品牌做出來。”
愛國珍惜原生地
運輸費貴也不搬
黃艾薇有意將產品推出給全球泳裝愛好者，奈何國內運輸費太昂貴，使最終價格變得不合理。
“運輸費是目前最大阻礙，我有收到很多外國如英國、美國客戶諮詢，因以令吉計價的產品更為便宜。”
她還是會接收外國訂單，因為常到泰國曼谷，所以會將國際訂單帶到泰國寄出。她一度想將事業搬到泰國，但這裡始終是自己的家，搬遷的意願更不強烈。
同時，黃艾薇總覺得自己可有更好作品帶給市場，相信凡事有進一步成長空間，同時希望未來可少一些挑戰，在設計產品上有更大成就。她的泳裝設計本來就以亞洲女性的身形為主，就算未來擴展至全球市場也不會改變，因為她時刻對國內女性持有珍惜的心。
基礎色調為主設計顏色限量
黃艾薇喜歡單色系，所以產品多以基礎色調為主，按季節性推動。每款泳衣限量在20到30件，以及3到5個顏色選擇。
“我想要給客戶有獨家享受，不是昂貴的泳裝，卻可以感受到設計師獨家款、優質且不昂貴的產品。我會一直保留這個獨有概念，不會刻意增加產量或色系。”
目前Solmerswims的市場專注在大馬和新加坡，日后若有意擴展全球業務也會保持低產量，而且再產的機會很低，若過產量過多就不再特別了。
儘管這種方式的生產成本較高，但黃艾薇可保留玩更多不同設計的自由，及嘗試不同的剪裁和設計。“這就是我要的。”