報導：許雅玲
圖：陳梓健/楊淦翔/盧淑敏/本報資料中心
資深中醫師張琿和郭怡捷，不約而同坦言：未來，窮人吃不起中藥！
馬幣疲軟，在匯率衝擊，中藥價格已高漲至少20%，加上4月1日開徵的6%消費稅，簡直雪上加霜！就連中醫師也看不下去，規勸民眾維持良好生活習慣，增強身體免疫力，擺脫依賴昂貴中醫藥調理的負擔。
輕微的頭痛，煲一點清熱解暑的涼茶來喝，還不必用到藥物。
吃一粒Panadol便可解決的輕微發燒，不必動用四人大轎（望聞問切）慢慢煎藥來吃。
當然，有錢又任性的話，發燒可以吃箭豬棗。
說來說去，中藥消費的關鍵問題，攸關價格。
2012年，一大條的冬蟲夏蟲，在原產國的售價，一兩約4000多令吉，頂級的冬蟲夏草，一公斤價格可以高達19萬令吉，根本就是一輛外國進口名車的價錢。
冬蟲夏草僅15%人買得起
冬蟲夏草出口到大馬，也只有“15%最富有階層掌握80%社會財富”的人士消費得起！
張琿坦言，“進口中藥以美元交易 。今年3月，國際匯率出現變動，中藥已漲價一回；在4月消費稅開徵后，有存貨的藥店，就只加收6%消費稅。8月后，新貨來到，消費者要承擔的是6%消費稅加上20%的匯率調漲。“而且，中藥價格將會持續上漲。
“窮人吃不起中藥了！”張琿說：“我剛進入中醫藥業時，一劑藥不到5塊，10年后漲至10令吉。今天，一劑藥要16至20令吉，至少漲了60%，甚至一倍。”
人民收入沒增加一倍，病人壓力越來越大。這點，中醫師感同身受，因為，病人越來越少！
盼看中醫可索醫藥保險
張琿披露，”中藥店是救命的行業，不能只是為了利潤來從事這個行業。錢，中醫師還要賺，但要取之有道，不能賣假藥，不能賺暴利。吃3令吉中藥可以好的，不要叫他吃箭豬棗。“
“政府規範了傳統醫藥，本該放寬一些條件，或者提供更多利好因素，來推動傳統醫藥的發展。最好，政府允許看中醫可以索取醫藥保險，並且承認中醫的病假單。”
20多年來，張琿有很多顧客，會先去看西醫拿病假單，之后，再掏錢看中醫，只吃中藥，丟掉西藥。
“這不就造成資源浪費？對誰都不討好。”他說：“很多病，中西醫都可以治療。不過，中醫在治療黃疸病方面，確實有相當顯著療效。”
買貴藥最好到老藥店
花大錢買到假藥的病人最可憐！
張琿說：“臨床經驗告訴我：箭豬棗對消炎效果特好。曾經，有一名出生一周的嬰兒，因為有痰，被診斷患肺炎，抽痰一個月都不好。父母找上我，但嬰兒太小，不能吃大量藥，只能服小量但效果好的藥，我便建議服箭豬棗。”
開了一分的方劑，分三次吃，馬上見效，可以出院。
“箭豬棗，是比金子還貴的藥。遺憾的是，近幾年，市場上出現很多假箭豬棗。有顧客興奮地告訴我，他用比市場低的價格，向東馬原住民購買了很多箭豬棗。但我一看，便知是假的。”
中國藥典沒有箭豬棗的紀錄，中醫師亦沒大量用箭豬棗。最早使用箭豬棗的是大馬人。1970年代起，南馬一代的人，已懂得用箭豬棗。這很可能是早期的老中醫，聽聞土著用箭豬棗偏方，逐漸試出功效。
后來，西馬人跑到東馬找箭豬棗，之后又在印尼流行起來。
“然而，不要迷信土著賣的箭豬棗必真！因為奸商會製造假貨賣給土著，土著再賣給外人。”
外行人買貴藥，最好到有信譽的老藥店，因為跑得了和尚，跑不了廟。
中藥比西藥貴
另一邊廂，郭怡捷感嘆良深：“以前，一兩冬蟲草才幾十塊錢，媽媽會很豪氣地放一兩去煲湯。現在，一兩要幾千令吉，中等家庭放那么兩三條去煲湯，哪裡會有效力？”
此外，野生泡參越挖越少，越少便越貴，大家都轉買培植的泡參，現在，連培植泡參都買不起了
他繼續說：“10年前，看中醫已不便宜，畢竟中藥用整體方劑來治病，用的藥材種類和劑量麻煩很多，成本當然貴過一般西藥；接下來的3年，大家更是消費不起昂貴的中醫藥了。”
被中國人吃貴了
“大馬逾90%草藥皆是進口，很多來自中國。”郭怡捷強調，“中藥漲價，除了是生產國因素，原料越少，人工越高，更關鍵的是，中藥被中國人吃貴了。”
中國改革開放初期，中國人只是挖草藥來賣，邁入2010年，中國GDP超越日本，成為全球第二大經濟體。“以前中國人沒錢的時候，山里挖到冬蟲草，都捨不得吃，以留來賺取外匯；現在，中國人富起來，好的冬蟲草，當然留給自己進補，出口中藥，價格當然以倍數高漲。”
郭怡捷的祖傳正氣散，含有一個中藥成分：春砂仁。18年前，春砂仁售價38令吉（一公斤），一支正氣散僅賣1令吉；今天，春砂仁漲至260令吉，一支正氣散要賣12令吉，“我都不懂怎么行銷了。”
自己種可省20%匯率差價
中醫藥價格居高不下，消費者如何是好？
對此，馬來西亞華人醫藥總會（簡稱醫藥總）顧問李廣賢教授坦言，”我們要非常珍惜草藥的使用，不要浪費。同時，我們可以開發種植生草藥。”
藥源國的天災人禍，誰都無法控制，不過，具備有利種植條件的大馬，開發種植生草藥的話，至少可節省20%的匯率差價。
目前，大馬中醫藥大約創造6億7000萬令吉經濟效應。醫藥總已就第11大馬計劃，擬定能創造63億令吉經濟效應的“大馬中醫藥發展大藍圖”，包括設計完整供應鏈，以減少依賴外國中草藥及成藥。
大馬宜種植近200種草藥
“我們無法複製中國模式，種植7000多種草藥，但據醫藥總統計，有近200種草藥適合在大馬種植。目前，我們可嘗試種植20種常用中草藥，包括穿心蓮、車前草和鉤籐。”
當然，大馬最終還是要往高端種植邁進：用最少的地，生產最多的草藥。
年輕人鍾情直銷保健品
吉隆坡中醫學院的吳子日副教授坦言，“過去，中藥店會兼賣雜貨，來增加利潤。到了1990年代，雜貨生意被霸市打倒，藥材店只能售賣高利潤的貴重藥材，包括燕窩、泡參和冬蟲草，才能生存。”
藥材價格貴了，人們捨得用的量，也越來越小，再加上市場改變，老一輩吃中藥的人變少，新一代年輕人又被直銷保健品所吸引，在種種因素影響下，中草藥市場一直在萎縮。
中草藥市場萎縮
“真正有效的中成藥，比如安宮牛黃丸，以前賣幾十塊一粒，現在賣幾百令吉一粒。漲價近十倍的原因，一方面是原料問題：牛黃少了，另一方面是，中藥與世界接軌，全球的需求已高過供應，價格更高。”
茶葉價格被投機客炒高，固然可惡，可是，吳子日直言，“這個茶貴了，你可以選喝其他茶種，中藥便不行，需要這個藥材，便須吃這個藥材。”。
大馬中藥漲價4大主因
．中國是主要的中藥原產國，與世界接軌后，可以把藥材賣到很多國家，世界銷量有增無減。中國商人看準時機囤貨，炒高中藥價格。
．原產國天氣變化，加上天災人禍，造成草藥歉收，供不應求令價格上漲。
．國際匯率：人民幣值上升，馬幣疲軟，大馬的進口中藥，都是以美元交易，在此影響下，中藥價格至少調漲20%。
．國內消費稅：4月1日起，中草藥必須徵收6%消費稅，均是由消費者承擔。
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十大常用藥材價格（僅供參考）
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| 中藥 | 2014 價格（令吉） | 2015年初價格（令吉） | GST后價格 |
| 黨參（1公斤） | 140（三級） | 190 | |
| 北/黃（1公斤） | 100 | 130 | |
| 枸杞子：王上王（1公斤） | 65 | 80 | 90繼續漲 |
| 當歸片（1兩） | 8 | 10 | |
| 淮山（1公斤） | 40 | 50 | 60 |
| 天麻（1兩） | 10 | 13 | |
| 紅棗 ：有籽（1公斤） | 10 | 13 | |
| 菊花（兩） | 2 | 3 | |
| 夏枯草（1公斤） | 20 | 25 | |
| 麥冬（1兩） | 2.5 | 3 | |