書的歷史，可說是人類文明的發展過程。沒有文字之前，人們用符號表示要表達的意思。直到發明了紙張，“書”就不必再刻到甲骨、竹片或皮革上。
紙，令書在人類生活演變中，面對一次重大革新。
到德國人古登堡制造出印刷機，手寫手抄本的書就成為過去。一本書，一天之內，可印刷大量的冊數，跟過去用手抄寫，一兩天才一本書面市的速度相比，速度快、量大又工整。印刷術是一場變革，對書的變化，一是大量印刷、二是售價大眾化，書是價廉的知識傳播管道。
到電子書面世，書的未來分成兩路並行：
一、透過電腦、手機或電子閱讀器，任何時候、任何環境都可讀書。
二、紙印刷的書本市場受電子書分薄，不過，仍未被遺忘或丟棄。
以日本為例，紙本印刷比過去稍微減少，不過，減少的幅度還沒造成人們敏感的憂慮。在公眾場合或適宜的所在地，讀書的人，依然未見減少。電子書猛攻之下，日本紙本書的總銷量並未減少。
——書話（29）