魔法企兵．為富豪解決煩惱 奇鐸使命感重有求必應

“有錢使得鬼推磨”，這句話一點也沒錯。

普通人如你我可能會為準備愛人或親朋友好友的生日禮物傷透腦筋，但億萬富豪們只須聯絡源自英國的騰恩集團（Ten Group）等私人助理服務業者，就能規劃出別開生面，非一般的生日派對。

《經濟日報》報導，英國一名富商打算為老婆50大壽邀請她最愛的歌手安妮藍妮克（Annie Lennox）來場驚喜表演。

他只是打了一通電話，幾個月后，他和老婆就在英國一座優雅古堡享受派對與安妮藍妮克特別的演出。

全球愈來愈多超級富豪懂得享受這類高級禮賓服務，為此奇鐸（Alex Cheatle）于1998年創立騰恩集團，就是以尊貴客戶的利益為優先。

奇鐸說：“我們想成為全世界最值得信賴的服務企業。”

他的生活管家團隊能滿足旗下客戶各種要求，從一位難求的高檔餐廳訂位、擬定旅遊計劃到取得搶手表演門票等，甚至是安排明星表演等稀奇古怪的願望。

新客戶皆是口碑相傳

現年45歲的奇鐸與同母異父兄弟朗恩（Andrew Long）16年前窩在一間倫敦小公寓創業，如今業務遍及全球，年營收突破2500萬英鎊（約1.5億令吉）。

騰恩集團如今會員逾200萬人，24小時全年無休，逾400名員工在紐約、上海、東京與舊金山等全球16個辦公室待命，還有24種語言供選擇。

騰恩也服務巴克萊銀行與微軟等跨國企業，而且95%新客戶都是靠老客戶的口碑介紹而來。

奇鐸創業之路從13歲就展開，當時他成立人生第一個事業，在牛津大學攻讀政治、哲學與經濟學時又另創兩項事業。他堅信本身創業家本能來自童年經驗。

“許多創業家早年曾遭遇悲慘事件，大多是失去一位父母。我父母在我三歲半時離婚，因此我們是在非常獨立的情況下長大。”

奇鐸與朗恩創業時分別是28歲與22歲，奇鐸當時在寶潔（P&G）擔任主管，朗恩則是活動企劃。奇鐸曾在東倫敦市場當過窗簾銷售員、在巴西當過牛仔，1998年時歷經一場可怕的瘧疾，讓他決定創業。

“起初只有我跟朗恩兩人，靠著一台電腦與幾支諾基亞手機，在倫敦四處閒晃，試圖為人們辦事。后來我們獲得投資銀行家等財力十足的客戶，他們有錢但很忙，我們讓他們有機會能完成待辦清單上的事項。”

創業路上遇貴人
兄弟過關斬將

由于創業初期尚未擬定公司未來發展方向，儘管當時獲得首位客戶生意，但銀行卻拒絕為奇鐸與朗恩核發商用帳戶，因為銀行經理不了解他們的計劃。

奇鐸說：“他希望我們撰寫詳細企業計劃，但我們說做不到，因為我們想在找到最佳經營方式前，先觀察業務發展。結果這名經理甚至不讓我們兌現首張支票。”

《經濟日報》報導指出，幸好這對兄弟獲得朋友、家族與第一位客戶的投資，業務開始蒸蒸日上，2002年時已有100名員工，但在網路泡沫破裂之際，陷入現金周轉不靈困境。

“問題出在我們投資于提高服務品質，但收費卻未到達服務品質的水準。當時要取得所需資金，就有如是場與時間的賽跑。”

所幸在兩人與所有員工大幅減薪、並裁掉冗員后，該公司挺過困境，此后一帆風順，穩定成長並拓展至海外。

加入騰恩私人客戶的初步費用不到1000英鎊（約5887令吉），顧客每年可透過電話提出30個要求。如果客戶想要更高級的服務，費用會跟著提高。當然，訂位或購物費用須自行負擔。