李財企：搞好全民英語需要政治意願

根據《日本時報》（The Japan Times）的報導，本田汽車（Honda）在其年度“可持續性報告”中宣佈，將在2020年把該公司官方用語改為英語，以推進全球化，確保該公司未來業務在國際舞台的增長。

屆時，高級行政人員出任有關職位時，必須證明他們的英語流利程度，以及內部文件必須以英語書寫，而不是從日語翻譯。這項決定是基於當今全球商業的快節奏，已沒有時間以日語進行討論，再翻譯成英語以派發給非日本員工。報導也指這項轉變由幾家日本大企業引領潮流，包括優衣庫（Uniqlo）和樂天（Rakuten）等。

在民族意識和自我優越感超強的單元日本來說，要施行西化改革並不容易，但這其實並非頭一遭。早在1860年代到1880年代之間，日本在結束了腐敗的幕府時代後，就勵精圖治，進行了史上有名的民族主義與西化改革運動，稱為明治維新，奠定了這個日出之國的發展基礎和方向，讓其在政治和經濟經上取得非凡成就之餘，卻依然保留文化和教育的特徵；今天日本大企業再踏出這一步，是情勢所需，也是理所當然。

日本人痛定思痛

日本對英語的正視，也不局限在私人界。猶記得申辦2020年奧運會作最後陳述時，幾乎所有日本發言人──包括首相安倍晉三──都用英語發言，不少日本民眾覺得又新鮮又自豪，都覺得有人會說英語，“日本這才成為正常的國家”。根據EF英孚教育在2013年發佈的全球非英語國家“英語熟練度指標報告”第3版，日本列為亞洲第7、世界第26。報告書指出，日本在英語學習上投資大卻進步少，原因是該國的英語教育太過注重語法和單詞的學習，缺乏英語口語交流。加上在日本居住的外國人不多，缺乏交流機會，無疑也是阻礙日本人英語能力提升的主因之一。日本人的痛定思痛，可作為我們的借鏡。

馬來西亞雖然在報告中被點名為亞洲熟練度最高、世界排名第11，現實是教育政策的經常更改和目標的不堅定，已經使得國民的英語掌握能力每況愈下。要求政府正視英語水平下滑的聲音此起彼落，最新例子就是聯昌集團主席拿督斯裡納西爾疾呼“必須立即採取行動逆轉劣勢”！

去年杪，副首相兼教育部長丹斯裡慕尤丁也曾針對大學新生掙扎學習英語擔憂，“有所不對勁”。究其實，要真正搞好全民英語需要強烈的政治意願。但是，未能走出種族政治框框的朝野政黨領袖，都沒有政治勇氣去推動自己族群以外的語文。我國如果還不醒悟以英文快速決策，及時回應以及即時通訊來維持競爭力而發奮圖強，將很難在地球村中佔一席位。