蔡瀾：草草不工── 日本威士忌日本威士忌（下篇）

在仙台的宮城峽酒廠產的“宮城峽”也頗受酒徒注意，歷史不長，建于1969年，竹鶴孝政找遍全國，認為這地方的水質最適合釀製單麥威士忌，加上當地的濕氣重，也是造成獨特味道的重要一環。

日本最大的釀酒廠是Suntory，雖然啤酒是公司的命脈，但從他們的“角瓶”、“Old”的威士忌開始，經歷多年演變和進步，在2003年國際烈酒博覽會中的“山崎十二年Yamazaki 12”贏得國際大獎。

“山崎”已是公司的旗艦，同廠的“響Hibiki”更獲得無數大獎，日本威士忌的基礎打得很好，最初都用雪梨木桶來熟睡，不偷工減料。當今的山崎十八年最美味，十年的也不錯。

“輕井澤”已停止釀造，變成神話了，限量版“命之水”這時再去追求已太遲，如果你想現在入貨，建議你去買“秩父Chichibu”，它也是Ichiro酒廠生產的，Ichiro以賣日本燒酎起家，是九州酒廠，早年只注重最賣得的燒酎，沒去宣傳他們最好的單麥威士忌，現在再用“秩父”來迎頭趕上。

這家廠的商品有 “Ichiro Malt & Grain”、“Ichiro Malt”、“Chichibu Newborn Barrel”和“Ichiro Malt Chichibu The First”都是收藏的好對象。

在2015年香港拍賣的單一麥芽威士忌最高價是45年前的輕井澤，每瓶9萬6千港幣。為什麼一早不買呢？這和一早不買房地產一樣，香港人說有早知，冇乞兒（早知道就沒乞丐了），趁你現在還喝得起“響”17年￥8,934、“竹鶴”21年￥7,979，喝一個飽吧！