（新山29日訊）新山動物園園長查卡利亞強調，動物園管理良好，遊客逐年增長，今年尾也有望把被遷移至彭亨瓜拉甘達國家大象保護中心的兩頭大象接回，與民眾同樂。
針對近來有許多針對該動物園的負面新聞，他說，動物園管理沒問題，一切遵照條例，大家不需擔心。
至于近來在網上瘋傳的皮包骨獅子，他澄清，一般獅子會自己磨爪以防它越長越長，但18歲獅子沙里夫，不知為何前爪沒問題，后爪的尾爪卻長至刺入肉里，導致疼痛不已的它舉步維艱，也失去食欲。
“我們已為它進行一星期治療，相信多一兩星期就可痊癒。”
7個月逾38萬人次
他今午在依斯干達特區發展機構的美化物動園活動后，發表上述談話。
查卡利亞說，動物園目前有70個物種，共285頭，去年訪客45萬人次，今年截至7月就有38萬5000人次，目標是每年增加約3萬人次。
“動物園門票2令吉，去年總收入是90萬令吉，屬于州政府收入，之后州政府再每年撥款給我們充當運作費，如維修費20萬令吉及食物費90萬令吉。”
至于先前被送到瓜拉甘達的大象，他透露，自野生動物保護局法令生效后，就規定兩頭大象的飼養地面積必須達1000平方尺，但該動物園僅有600平方尺，所以被迫將大象送走。
“我們已取得撥款擴展飼養地，招標中，相信年尾可把大象接回家。”
特區機構總執行長拿督依斯邁希望藉此活動，喚醒大家對大自然的關注，並協助將動物園晉升為觀光景點。
動物治療不簡單
查卡利亞指出，動物治療並非一般人想像般簡單，因有獸性，必須麻醉再治療，但不可能天天麻醉，那將對動物健康帶來更大的傷害。
因此，他說，動物的傷口痊癒過程有時會較久，但不能因此說動物園未給予治療。
“以先前Nature Alert及馬來西亞動物之友聲稱小鹿傷口未有人理會為例，鹿其實是有攻擊性的動物，我們不能像牛或馬一樣趨近它們給予治療，所以必須以注射槍射入藥物，讓它慢慢痊癒。”
他說，動物園並未有獸醫駐守，但每兩星期，柔州獸醫局都會派員前來檢查，而若有需要，他們也會隨傳隨到。
動物園目前有13頭獅子，但僅有2頭老虎，查卡利亞笑言，那是因為獅子可以一家人群居，但老虎不行，即使是自己的孩子，也可能喪命于虎爪之下，所以小老虎在8至12個月左右，就必須與父母隔離，但礙于場地不足，動物園也只有將它們送走。
目前動物園已獲得經營執照，所以也已為所有動物裝上晶片，方便識別之余，也可追蹤動物下落。