（華盛頓29日綜合電）美國白宮發出聲明，任命奧布萊恩出任首任人質事務特使。
英國廣播公司（BBC）報導，奧布萊恩在任命的聲明中指出，他的主要任務就是“安全地救回在海外被綁架的美國公民”。
白宮說，奧布萊恩是因為具備“出身于外交界的背景還有深厚的國際協調經驗”，所以能夠擔這個被白宮聲明形容為“獨特”的職位。
奧布萊恩曾經擔任過白宮巴爾干半島事務特使，他接到指示直接與人質家屬合作，協助協調各方的工作，確保人質獲得釋放。