蔡澜：草草不工──女皇的生日贺电（四之二）

“不要去管它了。”贝蒂说：“女皇陛下是一位很忙很忙的女士，她一定是为了其他事忘了。”

当第二天收不到，第二个星期也收不到，他极其失望，虽然他的太太毫不介意。

再一个星期过去，还是没看到电报时，亚尔拔决定非为他太太做点事情不可。

每一个星期四的早上，爱莲，他们最年轻的女儿，七十三岁了，会驾车来接贝蒂到镇上购物。说是购物，其实贝蒂只是看看而已，她不相信店里够胆把东西卖得那么贵，她还记得一个面包只是一个便士，而一英镑是一个普通人的周薪！

那个星期四亚尔拔等待她们离开屋子，站在窗前，等待车子转了一个弯看不见了，亚尔拔在电话旁边坐下，心中把要说的话练习了一次又一次。

看镶在墙壁上的那张电报，他提起了勇气，打了六个数字。

“询问服务，您想问什么号码？”

“白金汉宫。”亚尔拔说，希望他用的语气有足够的份量。

接线生有点犹豫，但终于说：“请等一下。”

亚尔拔用心等待，虽然他心中知道对方一定会说这个号码没有登记。一分钟过去后，接线生竟然说出了号码。