一般人都知道腦退化症與年齡老化息息相關，可是原來這種影響全球數千萬人的疾病可能會傳染。
英國倫敦大學學院神經退化疾病專家科林奇領導的研究團隊，週三在科學期刊《自然》發表報告指出，他們發現腦退化症一種標誌性蛋白，曾透過一種現已禁止的荷爾蒙治療方法在不同人之間傳播。
研究對像為8名死于另一種腦部疾病克雅二氏症的病人，他們在童年時接受荷爾蒙療法以治療發育問題，卻因注射了受污染的生長荷爾蒙而感染克雅二氏症，分別在36至51歲時離世。
驗屍顯示其中7人的腦部有大量會引發腦退化症的乙型澱粉樣蛋白。
科林奇形容，研究發現令人震驚，雖然上述荷爾蒙療法已因安全問題在約20年前停用，可是有必要探討其他醫療程序，如輸血與重複使用手術用具是否構成傳播腦退化症風險。