（美國·華盛頓24日綜合電）首訪美國的教宗方濟各，週三與總統奧巴馬會晤后，乘坐小型專車沿憲法大道巡行，大批民眾夾道歡迎。
綜合外媒報導，美國總統奧巴馬特別在白宮南草坪為首次到訪的方濟各舉行歡迎儀式，吸引近1萬5000人到場。
教宗罕有地以英語發言，內容觸及戰亂地區的難民、氣候變化、美國與古巴的關係等，並讚揚奧巴馬在這些方面出的努力。
塞拉封聖惹爭議
教宗之后主持聖瑪竇主教座堂的祈禱會，促請主教接受來自拉丁美洲的移民，還提到令教廷備受困擾的性醜聞，並強調不可重蹈重徹。
教宗接著在聖母無瑕聖殿用西班牙語主持彌撒，並且冊封18世紀西班牙傳教士塞拉為聖徒，超過3萬人出席。 這是教宗首度在美封聖。
塞拉是方濟各會修士，他隨西班牙征服者由下加利福尼亞北上，在現時的加州地區建立了21個傳教團中的9個，深獲天主教徒尊崇。教宗褒揚塞拉“尋求捍衛原住民群落尊嚴，並免于受虐和折磨”。
不過教宗此舉惹來爭議，批評者直指塞拉當年曾毆打並囚禁美洲原住民，刻意壓制原住民文化，並縱容傳染病蔓延，結果導致原住民人口銳減。