我写我乡 (第15篇) 吴仲达：父亲开杂货店 马共要勒索

大约是1952年，我的父亲在镇上开设了一间杂货店，这时马共派人来勒索3000元，3000元在当年是一个大数目，我父亲也没有本事给他们。

后来父亲联系上马共东甲区委李亚明。他骑脚车到春盛山的某处胶园见了李亚明，告诉他开设杂货店的资金都是向朋友挪借的，并不是发达了。李亚明可能念在和我父亲的交情，结果就没事了。这是父亲后来告诉我们的故事。

这时镇上已经有大军驻扎，在春盛山也有一支几十人的马来军团驻扎，对大人而言气氛很绷紧，对小孩觉得好玩，因为有些英军在咖啡店喝了啤酒之后，在上车离开时会撒银角给孩子抢捡。镇上也可以看到不同国家的军人走动。

有一位来自斐济群岛的军人经常来我们的商店买一些东西，他对我很有好感，有时带我和一些小朋友去他们的军营，给我们一些罐头梳打饼、巧克力还有罐头牛油，军人的巧克力非常可口，梳打饼却太硬。

后来军队调动，他要离开了，因为还欠我们杂货店一些钱，他脱下手上的手表交给我的父亲说是还欠帐的。记得他还写了一个地址给我，叫我长大后可以去他的国家找他。长大后，我才知道他是来自斐济群岛。

至于在春盛山的马来军团，由于父亲和他们的军头要好，所以让这些军人来店里取货赊账，月底扣他们的薪水，所以这些军人每周都来一次，一次二、三十人，挤满杂货店。

那时候我12岁已经在店里帮忙，记录这些军人拿了些什么东西。除了这些我也协助登记村民买米粮和统制品，要把他们买的东西记录在一本簿子，同时也要记录在他们的“米牌”，不能有差错。

记录错误没收罐头

有一次我就记录错误了，店里的某些罐头记录是存货应该是多少罐，我却记录成多少斤。不巧那天一名英国军头带兵来调查，发现这个错误，不由分说下令把店里的罐头全部没收。

奇怪父亲也没有责骂我，大概三、四天后，父亲又把这些被没收的货物全都拿回来，他说是投标回来的，我猜想那位马来朋友华希帮了他。华希是在麻坡一间白米批发店当经理，他和官方有很好的关系。

父亲回忆说，在开杂货店期间，镇上的警察曹长整天说父亲有接济马共。父亲说，你有证据的话，你把警局的牢房大门开了，我自己走进去。从此，那警曹再没有来干扰。