獨家報導：黃婉琦
獨家攝影：練國偉
女排名將廖芳容
打發時間而接觸籃球，卻因緣之際加入排球隊。甚至躋身國家隊，這也許是廖芳容（71歲）在此前都從未想過的事情。
1966年全國排球錦標賽結束后，廖芳容就與隊友們正式被編入國家隊，並在大馬排總的安排下參加不少國內及國際賽，最終亦亮相東南亞半島運動會的舞台。
廖芳容表示：“除了我之外，還有6名彭亨隊員何玉嬌（已故）、陳秋潔、許培端、譚群娣、韓淑娟、林游美都被選入球隊。加上2名霹靂球員及3名檳城球員，就這樣誕生首屆國家女子排球隊。”
“除了本土教練鄧明順，大馬排總還邀請台灣著名的‘三棲國手’謝天性（已故）成為當時國家隊教練。我們在謝天性的指導下，亦逐漸成長起來，他真的是一個不錯的教練，也教了我們不少東西。”
大水災雪中送炭
在出戰東南亞半島運動會之前，國家隊在彭亨文德甲中華小學集訓了一個月。由于球隊組織不到一年的時間，因而他們需要花費比別人更多的努力和訓練。
她指出，“當時的生活水平情況不比現在，雖說是國家隊但卻沒有所謂的福利及津貼。
不過，好在當時文冬排球總會都給予我們許多支持，不僅常常前來探訪集訓情況，也在物資上給我們不少的幫助。”
“還記得當時我們還碰上一場大水災，所以對于他們的雪中送炭，我們十分感激。若當時沒有他們的支持，我想我們也不會如此堅持下去，尤其整個集訓過程是十分辛苦的。”
那時候，廖芳容與隊友們每天早午兩輪訓練，除了基本技術包括發球、接發球、扣球、攔網等，他們還需要進行5個跑圈訓練，以加強體能及耐力。
敦拉薩到場打氣
隨著前后幾次搬家，廖芳容依然將這枚獎牌珍藏。她笑嘆，“只剩下一個獎牌而已，掛帶也舊了壞了。之前還收著那套西裝，就出發前大伙合照的那套，不過多年以前因為搬家也被扔掉了。”
“還有，當時的首相敦拉薩也到現場為我們打氣，這對我們而言是非常榮幸的事情。”由于排球屬于冷門項目，因此從曼谷帶回了銅牌，當時政府並沒有頒出獎金以示鼓勵。
在結束曼谷之行，廖芳容並沒有立即退下賽場，還有跟隨球隊前往新加坡等地參加國際邀請賽，當時對手包括日本、越南、柬埔寨等。
第一次參賽奪銅
沒有獎金收穫激勵
第一次參加綜合型運動會，廖芳容就跟球隊為馬來西亞帶回來歷史第一枚銅牌。當然，這也成為了她至今最美麗的回憶。
儘管過去多年，廖芳容也經歷幾次搬遷，許多當時球員時代生涯的球衣、球鞋、獎牌等都被遺漏在以前的地方，但唯一保留下來就是這枚獎牌。
廖芳容表示，“當時我們結束集訓后，各自回家休整幾日后，就從彭亨前往吉隆坡梳邦國際機場出發。那時候，我們還在機場大門前拍照留念了呢。”
“說起當時的比賽，我已經不太記得有多少支參賽隊伍，但東道主泰國肯定是有參加的。整個過程，說起來我們畢竟還是技嫩了些，加上身高條件本來就不佔據優勢，因此最終帶回了一枚銅牌，還是值得令人高興的事情。”