報導：方俊心
攝影：劉潔雲
STEM是科學、科技、工程與數學的縮寫（Sciene、Technology、Engineering、Mathematics），長久以來，我們多把它統稱作“理工科”。
回顧人類歷史，原先我們的老祖宗住在這個地球上也不是那麼得心應手，閃電打雷會懼怕，毒蛇猛獸不知如何分辨，更不用說耕種、醫療、製作道具以利人生等。當他們從經驗裡歸納出法則，取其精華、去其糟粕，經過了代代相傳，人類的生活才變成今天舒適的樣子。STEM的應用，實則從來不曾在我們的生活裡缺席過。
這兩年為了趕上經濟轉型，我國開始大力提倡STEM教育，目標設定為60%的學生選讀理科，並希望他們將來投入相關行業。在10月10日一場由Eduspec公司舉辦的“STEM：回到未來”論壇中，三位身兼業者和指導者身份的專才，為與會者剖析了他們所觀察的現象，從過去到現在，我國的STEM教育走了多遠？
教學方式與生活有隔閡
“他們（年輕人）從一條損壞得厲害的路走來，我們需要費同等的時間重新訓練他們。”這是博大和拉曼大學前教授鄭景中的感慨之音。
鄭教授是電腦科學專才，擅長程式編碼，時常有機會跟年輕人合作。他認為，我們一般採用的教學方式跟真實生活有隔閡，而且各個科目獨立傳授，把STEM切割得支離破碎；學生，尤其受到互聯網時代影響的年輕人，難以把事情統整在一起思考、運用，然而STEM知識是互相關聯的，大家應把STEM看作一個整體來學習。
他建議，STEM教育從學前年紀就可以開始進行，比如當孩子被熱水燙到，從事件往下延伸，你可以問，為什麼會燙到？幾度會燙到？如果不想被燙到，該怎麼做呢？“這就是科學（S）。”
之后你想到戴手套就可以避免被燙，這便是科技（T），“或者製作一個新東西避免被燙，這便是工程（E）的介入。”工程介入需要數學（M）的計算，“最后可能你會想要利用不同的材料來設計，這就是在STEM之上再加個創新（innovation）了。”
他強調，STEM不應只被視為校園裡的“學術”，它也應從“創造就業機會”的角度來思考。六年前，他跟同道在印度開始進行一項支援婦女再就業的社區活動，透過教導她們程式設計，希望她們掌握了以后能在家工作，改善生活。
好思維帶出好產品
如果不把我國跟先進國比較，只限在東南亞區域裡，黃順發指，我國的STEM工業恐怕“落后泰國一些”。
黃順發在32年前加入豐田汽車（Toyota），在位期間設立了國內汽車工業第一個客戶語音服務中心，業界暱稱他“豐田先生”（Mr Toyota），是豐田的前資深總經理。
他認為，我國新一代年輕人絕對有機會、有潛能推動我國的STEM工業更上一層樓，前提是我國的教育必須“更有創意、更創新”，而且這些重任不只落在教育部肩上，校方、教師也非常關鍵。
他表示，培訓新人時他常傳達一項訊息——技術不是最重要的，因為科技日新月異，只有不斷地思考，掌握“好思維帶出好產品”（good thinking lead to good products）的哲學，個人才能夠在STEM領域裡持續發揮。
“不要墨守成規。如果你看到一件你可以改變的事，就設法改變它。如果你看到一個問題而別人沒看到，改變它便是你的責任。”
選擇歸國接受新挑戰
馮偉洪是科技企業家，中學與大學時代分別在新加坡和墨爾本度過，曾獲澳洲最佳年輕企業家獎、墨爾本前一百最具影響力人物大獎。兩年前他回到馬來西亞創業，主事中小型企業的雲端管理系統。
家人大多數在澳洲定居，問他為何偏偏回來，答案令人莞爾：因為墨爾本已經沒什麼急待解決的問題，即使有，也是完善腳車租借系統之類。但在我國，打開門，你家隔壁可能就有一個很大的問題等著你用STEM知識來解決。喜歡接受挑戰的他，尤其在這國家力求轉型、改變之際，希望回來參與其中。
他覺得具備STEM的知識的人，比如科技人才，能夠把抽象的想法轉換成一種對人們有用處的具體事物，像研發出智能手機，使后者成了隨身迷你電腦，讓遠端作業變得更容易。
某次在我國一場科技新興企業的就業博覽會中，他發現現場兩百多個攤位，竟然都有程式開發與設計師的職缺，而這些企業願意開價4千到1萬2000令吉之間來聘用這些專才。因此他認為，我們現今是處于“令人難以置信地缺乏專才”的階段。
种竹子可賣也可防洪
STEM可以如何改善我們的生活，不妨再看看以下發生在我國和埃塞俄比亞的例子：
計劃名稱：Bamboo Cultivation（竹子栽種）
策劃單位：Sri Mas, Malaysian Agroecology Society for Sustainable Resource Intensification（馬來西亞人的生態農業社）
竹子曾是我國重要作物，除了可食用，人們還用它來蓋房子、造竹筏、製成日常生活用具。隨著時代變遷，這種植物幾乎被我們遺忘，除了偶爾用作造園景觀，它們最原始的功能已經難以回溯。
Sri Mas，一個主要由國民大學科學與技術學院（Faculty Science and Technology, UKM）組成的非營利組織，正在我國的郊區裡悄悄進行農業革命。他們的目標是協助人民打造可永續經營的生態農業環境，其中一個計劃，便是倡導竹子的栽種。
為什麼呢？每年東北季風肆虐時期，我國東海岸就成為龍王的子民，大城小鎮被浸泡成一片汪洋。大家對去年的水災還印象深刻吧？Sri Mas倡導栽種竹子，因為他們發現當水災來臨時，栽種在河邊的竹子可以作為降低洪水破壞力的第一道防線。而當洪水減退，這些竹子並沒遭連根拔起，反而依然牢牢抓緊腳下的泥土，為水土保持貢獻一份力量。竹子易長，且具有經濟價值，栽種竹子可謂一舉多得。
此計劃目前在積極研究和推廣中，希望能快速在各地推行起來。欲知詳情，請瀏覽www.sri-mas.org
瓦爾卡水塔收水氣化淨水
計劃名稱：Warka Water（瓦爾卡水塔）
策劃單位：Warka Water團隊，由Arturo Vittori（阿特若）主導
埃塞俄比亞境內多高原地形，水資源是一大挑戰，約有6000千萬人無法取得乾淨的水源。在無法掘井取水處，人們只能帶著桶，跋涉數小時去取水，而這些水不一定適于飲用，時常造成霍亂、痢疾、傷寒等症狀。
有一次，意大利籍建築師Arturo到該國旅行，了解了這種現象以后，他提出一個創新的解決方案：製造一個能夠向大氣收集水分的集水器“Warka Water”，使人們免于缺水之苦。
Warka Water的運作原理是收集空氣中的水氣，把它們凝結成水珠，再經過濾，最后變成適于使用的乾淨水源。經過Arturo與團隊從2012年至今的研發，Warka Water只需要四個人用一周時間就能完成，每天為當地人收集約100公升的水源。
此計劃目前在招募志工，詳情請瀏覽http://www.architectureandvision.com/warkawater/