廖连传：中国要缓和南海紧张

中国在南海活动频密，一时在造岛，一时在兴建灯塔，一时又建造飞机跑道，除了东协国家表示关注之外，美国更是表示不满，还声称会派船舰进入中国人造岛附近巡航，以挑战中国的领土宣示。

南中国海是一条重要商运水道，每年有总值5兆美元（约21兆令吉）的海运货物通过，美国一直在强调南海海运航行的自由。

中国宣称拥有南海的大部分主权，不过，菲律宾，马来西亚，汶莱及台湾都宣称拥有一些岛屿的主权。

中国当然也意识到美国的不满和挑战，现在显然正采取一些步骤以缓和紧张。中国军委会副主席范长龙日前在北京举行的香山国防论坛上便誓言，中国不会轻易动武，即使在对主权有影响的课题上。

范长龙还强调，中国已尽力避免难以预料事件的发生。

举行联合军演

美国曾指责中国在南海建造的人造岛足于容纳军事设施，不过，范长龙说，这些人造岛工程主要是供民事用途，不会影响南海的航行自由。

但美国战略智库所发表的人造卫星影像却显示，这些人造岛上，至少有三条飞机跑道足于让战斗机起降。

中国强调不会随便动武其实是给美国一个下台阶，因为美国曾多次暗示它可能派遣船舰到人造岛附近巡航以挑战中国，假如美国不敢挑战中国，美国在盟国眼中，将变成一只纸老虎。

现在可以预测美国会派出船舰到中国人造岛附近巡航，中国会发出警告驱离，爆发武装冲突的机率将很低。

为了缓和南海紧张，中国较早时也建议和东南亚国家举行联合军演。中国国防部长常万年在北京和东协十国国防部长举行的非正式高峰会上宣布，中国准备和东协国家在南中国海举行联合军演，项目可以包括搜寻及拯救，救灾及意外遭遇等。

菲律宾立刻表示欢迎和中举行联合军演，不过却希望能查核中国的人造岛不会充作军事用途。马来西亚较早时已和中国举行了联合军演。

南海不会因为中采取一些步骤而平静下来，它今后还会是中美角力的场所。