艾虔：加強科學教育更實際

科藝部宣佈，將在明年底提呈派出第二位航天員的計畫。這第二位航天員必須由我國承擔全部費用，不像之前只是補足俄羅斯不足的經費。換句話說，大馬第二位航天員想上天，預算將比第一位貴上許多。

石油價格徘徊低點、馬幣貶值、原物料下跌等等，嚴重打擊大馬的經濟發展，短期外在形勢很難一一改善，不知我國還得面對多長的逆風期。國際形勢不佳，國內狀況也不好，政壇紛擾一時難解，煙霾、水災造成人民健康、財產很大的損失，加上消費稅引發的物價上漲，大家不時抱怨日子不好過。國家、人民的口袋越來越薄，照理說，政府支出應更加精打細算，裁撤不急迫、效用不大的計畫，將有現資源投注在更有潛力的項目，為國家轉型提供更多的機會，期盼這些機會其中有些能夠成功，成為提振經濟的火車頭工業。

第一位航天員為我國帶來多少實質上的效益？多少人的生活因航天員在天上喝拉茶而改變？航天員的巡迴演講，或許激發部分兒童、青少年對太空的興趣，教育單位有引導這些學生更進一步瞭解太空嗎？我國需要適當環境，將學生的好奇逐漸提升為追求太空知識，進而培育下一代大馬本土太空科學家。可惜官方沒多做什么，對社會而言，航天員只是個時髦符號，曾使用過罕見而名貴的裝備、交通工具罷了，與一些炫富的富二代相去不遠。只是，富二代花的是老爸的錢，航天員花的是人民的納稅錢，人民有權利要求國家合理使用資源。

我國的航天員搭乘俄羅斯航空器上天，嚴格說來只是太空旅客，願付巨資且通過嚴格訓練者皆能如願，對我國的科技發展幾無助益。科藝部與其花更多錢打造第二位航天員（在太空吃椰漿飯？）不如將這筆巨款用于提升中、小學的科學教育，購置書籍、設備，讓學子在更好的環境學習。