（紐約10日訊）隨著威力強大、災損慘重的颶風不斷出現，華爾街得以發揮點石成金的能力，使災難風險管理工具愈來愈受歡迎。
“經濟日報”報導，研究指出，到2100年，有價值約5070億美元（約2.2兆令吉）的美國沿岸房地產將遭到海平面淹沒，另有價值4160億美元（約1.8兆令吉）的資產危在旦夕，使災難風險管理工具愈來愈受歡迎。
所謂的“巨災債券”（cat bond）是1992年安德魯颶風發生后應運而生的一種再保險工具，當保險業者因大批保戶在災后同時申請理賠而無法支應時，提供保險公司保障。
懾于卡翠娜颶風與珊迪颶風的威力，保險商與投資者過去十年來帶動巨災債券市場以每年多達25%的幅度成長，光在去年的發行量便高達破紀錄的80億美元（約350億令吉）。
這類金融工具也被鼓吹為公共事業引發風險時的替代方案，例如負債累累的美國國家洪水保險計劃（NFIP），或是可能因颶風而面臨破產的貧窮州政府。
不過，巨災債券基本上仍是華爾街與全球再保險公司的金融工具，對社會大眾不具責任。此外，2012年止，自1996年起發行的232檔巨災債券中，僅有八檔兌付。
雖然巨災債券將自身包裝成方便、對市場友善、能協助政府與保險公司應對災難的工具，然而巨災債券終究不能取代公部門在防災措施上的投資。
同時，從巨災債券為期不長的歷史來看，投資者更應瞭解私人部門發行的巨災債券是否真能維繫公共安全，抑或只是私人牟利的工具。