中國人稱單身人士為光棍，屬於他們的光棍節，其實一年有4次，分別是小光棍節（1月1日）、兩次中光棍節（1月11日及11月1日）及大光棍節（11月11日），單身的男男女女們在這一天，會吃棍狀的油條慶祝。
香港《蘋果日報》報導，有傳光棍節出自南京大學，1993年有4名男大學生把宿舍命名為“名草無主寢室”，他們每晚睡前都會研究告別單身大法，討論中，他們決定把11月11日定為光棍節，趁機舉行活動慶祝，甚至流傳至其他大學。
以往光棍節，單身男女會聚在一起吃喝玩樂，或參加相親聯誼活動慶祝。
不過自2009年開始，淘寶為宣傳新的網購平台“天貓”，趁光棍節舉行雙十一購物狂歡節，不少貨品半價發售，一大票單身及已婚人士瘋狂購物，其他購物網站如京東商城及蘇寧也跟風，在光棍節當天大減價，光棍節從此演變成網上最大型的購物節，成為購物好時機。
