童阅房．为自己而活
Red cat．Blue cat
文、图：珍妮戴斯蒙
出版：Blue Apple
特约：子若 [email protected]
今日焦点：珍妮戴斯蒙（Jenni Desmond）
一只红猫，一只蓝猫，同住在一个屋簷下；红猫睡楼上，蓝猫睡楼下。
红猫动作敏捷，蓝猫脑袋聪明，当两只猫碰面时，他们都成了嫉妒猫；红猫希望自己可以像蓝猫般聪明，蓝猫希望可以像红猫般快速弹跳。
但他们不知道彼此都希望能拥有对方的天分。于是，他们一天到晚继续互相打架、嘶吼，还有希望成为对方的梦想成真。
有一天，蓝猫想出一个绝世妙计。蓝猫认为，只要他变成红色，动作就可以变得敏捷，因此，他找来红色螃蟹、樱桃、西瓜、草莓和玫瑰花瓣，把它们统统吃下。
在一旁偷窥蓝猫一举一动的红猫，依样画葫芦，找来蓝莓、蓝钟花、蓝鱼、蓝布丁和一些杯子蛋糕，同样把它们统统吃下，他要印证给蓝猫看，谁才是聪明的。
最后一切都徒劳无功，蓝猫依然是蓝猫，红猫依然是红猫。他们有点伤心和愤怒。
但这都无阻他们想方设法成为对方。奇谋妙计再次登场，蓝猫全身上下穿上红衣、红袜、红鞋子，加上红帽，再涂上口红；另一边厢，红猫索性在洒在一地的蓝漆上翻滚！
两只猫向对方宣示自己的新面貌。但他们依然是从楼上缠打到楼下，直至筋疲力竭为止，直到彼此终于理解对方在想些什么、做些什么。
这一刻，红猫觉得黏搭搭，蓝猫也觉得闷热。结果，彼此耐心地为对方褪去身上的红色和蓝色。他们看起来是如此和平。难道这一切就到此结束？它们最终找到解决方法吗？
人活着就必定有经历，经历中，我们获得体会、领会、体悟；有人把经历过的这些感受用音乐、文字、画画表达。在绘本世界里， 生活经历赐予作者源源不绝创作概念的例子，比比皆是。
最著名的是英国儿童文学作家、插画家碧雅翠丝波特（Helen Beatrix Potter），她因为童年生活在英国湖区（Lake District），拥有优美、丰富自然生态的乡间生活，滋养了她对周遭环境的好奇心，也多元化了她的绘画主题。
后来，她以童年经历为蓝本，创作出她的第一部绘本作品《彼得兔》系列故事，同时也成为一位卓越的自然保育者。这个故事，原来是为了安慰前家庭教师生病的儿子而创作，殊料，她笔下可爱活泼的动物主角，从此牵动天下无数大、小读者。
我想，类似用经历创作出来的绘本故事，它里头包含记忆情感，创作内容更为细腻、生动、传神，更能触动读者的心灵深处。
今天给大家推荐的这本绘本《红猫‧蓝猫》（2012年出版），其作者珍妮戴斯蒙（Jenni Desmond）也是来自英国充满田野气息的乡村地带，她是一位备受看好的新锐插画家，第一次创作绘本（《红猫．蓝猫》）即荣获剑桥儿童图画书奖（The Cambridgeshire Children’s Picture Book Award’13）。
与家人生活在一起的那段日子，她声称，家里有个“宠物动物园”，其中有两只名为“Boy Cat”和“Girl Cat”的猫。毫无疑问，这本书有她家两只猫的影子，并从书中两只猫的身上，折射出孩子在生活中面对的疑惑。
做回自己 最重要！
在小朋友的圈子里，总有强有弱、有快有慢的孩子，也总有孩子羡慕别人，而想成为别人，但在红猫和蓝猫的例子中，我们理解到，无论你用任何方法，谁也变不了谁，也不可能成为别人，然后去过别人过的生活。
蓝猫以为全身穿上、戴上红色衣物，就可以成为红猫，其实不然。这只是一种伪装的方式，把自己放到一个不适合自己的“糖衣”下，这只会给自己带来痛苦与难受。这就是为何穿上红装的蓝猫和漆上蓝漆的红猫，最后觉得一点都不舒服。
后来，蓝猫教红猫变聪明的方法，红猫则教导蓝猫如何变得敏捷，哪怕两只猫尽力地学习对方的长处，努力成为对方，到头来还是觉得有点不妥。
那是因为活在世上，每个人都有个人的专长，这是其他人学不来的。小朋友看到别人弹吉他弹得轻松写意，所以也跟着学，但怎么努力，都到达不了对方的程度。或许，写作文、演讲、打篮球、唱歌等其中一项，才是他擅长做的事情呀！
所以，我们做自己最会做的事，并把它做好，这已是最大成就，同时做起来也更舒适自在，得心应手。蓝猫与红猫的故事告诉我们：做回自己，很重要！
几天前，17岁大马教育文凭应考生汤昱，因不会回答考题而选择结束生命。考试并非生命的全部，考场中遇上挫折不代表人生就该止步。汤昱生前曾在本地多部连续剧演出，可能生来就是个善记剧本、演技挥洒自如的好演员。但有人告诉过他吗？
逝去的生命来不及挽救，但这起令人悲痛的事件足以让父母认真省思，该如何引导孩子去认识自己，定义自己的重要性，放开胸怀接受真正的自己，微软创办人比尔盖茨曾说过：“做自己最擅长的事。”这样的人生路，走起来才会踏实自在！
珍妮是位艺术家也是位插画家，大学时就读英国文学与艺术史学系，直到研究所，才开始接触童书绘本创作，创作绘本是她最喜欢做的事。目前，其工作室位于伦敦哈克尼区（Hackney），她利用拼贴、颜料、墨水，还有色铅笔来创作，再将完成的作品，扫描到电脑进行编辑。
她曾获得2013年伦敦Zizzi意式餐厅菜单设计比赛入围、2014年美国ALSC巴特德尔奖，更担任过英国国家肖像馆肖像绘画大赛Family Trail的插画家。
其出版作品有《跑太快的斑马》（The Zebra Who Ran Too Fast）、《Eric，the Boy Who Lost His Gravity》、《The Blue Whale》等。
