（東京2日綜合電）日本海上保安廳表示，過去兩個月來，日本海與沿岸海域發現至少8艘木造船隻，上頭有20具腐爛的屍體。官員表示，目前認為這些船最有可能來自朝鮮。
美國有線電視（CNN）引述海上保安廳報導，這些屍體嚴重腐爛，有的甚至已經見骨，其中2具無頭，其中1艘船上還有6具骷髏。
第一艘船是10月間發現，11月底陸續有其他船漂來。海上保安廳官員表示，正極力解開船隻來自何方、船上的人發生了什么事等謎團。
11月20日漂流到日本石川縣輪島外海的3艘船提供了線索，其中1艘載運10具腐屍的船隻，船體上有韓文。上頭的韓文寫著：“朝鮮人民軍”。
日本放送協會（NHK）報導，另1個線索來自1艘船上的碎布，那塊碎布看來很像是朝鮮國旗的1部分。
英國智庫皇家國際事務研究所亞洲計畫主任尼爾森-萊特認為，船上的人員較可能是試圖逃離朝鮮的脫北者。
他還說，脫北者可能是走日本海這條比較危險的航線，因為穿越中國邊界等傳統航道，現在都有警察監視，脫逃不易。