童阅房‧我有一颗神奇种子

特约：子若 [email protected]
今日焦点：艾莉麦凯（Elly Mackay）

在书展里，与《如果你有一颗种子》（2013年出版）相遇，一翻阅就令人惊艳！尽管中文版在去年杪才推出书市，却有一种相逢恨晚的感觉。

话说，只要能和好书相遇，早或晚都会有满满的幸福感！这是加拿大年轻女艺术家艾莉麦凯的处女作，书里用了简约的中、英双文字，带出自然界中生生不息的循环。

它的故事从封面就开始，而正文的文字开端是充满幻想的，艾莉麦凯写到：“如果你有一颗种子／然后许个愿／把它种在土里／就可能发生神奇的事。”

书中的小男孩在春天把种子埋在土里，等待种子发生神奇变化之际，他和种子都经历了阳光与雨水的洗礼，也慢慢看到嫩芽破土、长出嫩叶。

在接下来的那一个夏天、秋天和冬天，小男孩用心等待、细心观察；直至翌年的春天再来时，树已经开始生长。

其实，作者藉小男孩埋下的种子，随着四季更迭的变化，与四周的动、植物有着微妙的互动。过程中，小读者随着男孩去欣赏四季更迭的春花、夏绿、秋叶、冬雪，美不胜收。

免费探索大自然资源

在漫长等待中，小男孩出现在海边、泥沙地、草丛堆，都是一座座大自然赐给孩子们的天然游乐场，它提供无穷无尽的资源，让孩子去探索，这些美妙的事都是免费的。

小男孩经历白天与夜晚的时序交替，感受耀眼的朝阳，湿漉漉的雨天，还有用好奇心去发掘大自然里许多奇妙的小生物；在与种子一起成长的过程中，作者也没忘了提及小男孩的玩伴和玩偶，这都是每个人儿时最鲜明的记忆。

如果你等待再等待（And if you wait and wait）、一季又一季（Season by season）、一年又一年（Year by year），这字里行间蕴藏多少优美呀！是的，日复日，年复年，当初种下的种子已长成一颗大树，大得可以把长大后的男孩托住，这不是太神奇了吗？

最感动人心要算最后一个画面了。我们看见当初的那个小男孩，也有了小小男孩子，他们一起坐在大树上，手中还握著一颗种子。看来，他是要让神奇的事再次发生！

如果你有一颗种子，这会是什么种子？你又会把种子种在哪里？

不可忽略创作手法

有一天，在书局里埋首翻阅林林种种的绘本时，在旁的一位母亲询问我是否看到她要找的书。后来，我们开始聊起来，话题自然离不开绘本，包括选择好绘本。

记得，我对她说，绘本不只是着重内容，作者们的艺术创作手法也是重要的环节。一个有意思的表现手法，可以培养孩子的艺术感，提升孩子对美的欣赏能力。

在绘本创作手法里，我们最常看到拼贴、刻版、立体、油画、水彩、水墨等媒介，又或者混合媒介，说明创作绘本有无限可能性。

从艾莉麦凯的创作方式里，她再次打开我的眼界。在《如果你有一颗种子》里，所有图像、人物、布景，全用立体纸偶和拼贴技巧完成，透过灯光营造充满趣味的效果，再以相机拍摄而成。

艾莉麦凯与丈夫、孩子住在加拿大安大略乔治亚湾（Georgian Bay），曾就读新斯科舍艺术和设计学院（Nova Scotia College of Art and Design），业界把她这种独具一格的创作手法，定义为“微立体纸偶书”。

从她的个人网站里，我们得以知道，她在创作这个“微立体纸偶书”时，有一定的程序。首先，她会对故事中的景物素描，然后，用剪或折各种方式，将之做成纸偶，而她最常用来涂上颜料的纸张，是优泊合成纸（Yupo paper），这种纸的面材较硬且无颗粒，捕捉起光线来就更漂亮。

随后，她把这些做好的纸偶，慢慢置放于微型纸张剧场。它其实就是一个以纸张搭建而成的小剧院，里头的布景可以随故事需要而更换。她幸福地说，丈夫为她建了好几个纸剧场，用于不同的创作任务。

当一切就绪，她就开始装置灯光，不同的滤镜、方向和灯光类型，会营造出不同的氛围，她利用不透明、透明的合成纸，制造影子或光线。她擅长利用光与影的特性与变化，衍生出时而明净，时而朦胧的场景，展现丰富且多姿彩的情境美。

《如果你有一颗种子》的四季和昼夜的远景、近景之美，就是在层层光影堆叠中打造出来的。

最后一个步骤，就是拿起相机，把这些场景一一拍摄下来，将之连结成一个绘本故事。有的时候，她可以从同一场景中，拍出不同的气氛，这种神奇的结果，就像是等待种子成长时一模一样。

不同于一般立体书，艾莉麦凯这本同样拥有立体效果的绘本，却可以避免绘本轻易被扯破或折烂的担忧，更适合年纪较小的孩子翻阅，加上颜色鲜活亮眼，图画清晰，大人与小孩都会爱不释手。于是，我迫不及待给大家最真诚的推荐。