報導：方俊心
攝影：潘嘉威、楊淦翔
Winnie曾是華小、獨中生，今已為人妻母。她的女兒Jess已13歲，每天清晨五點起床，由父親把她從汝來（Nilai）家裡載到哥打白沙羅（Kota Damansara）私立學校上課，下午四點左右才回家。
聽起來頗辛苦，但原來還有比這更辛苦的：放學回到家是下午四點左右，休息一下就得馬上“開工”——每天有約十樣功課等著完成，如果有補習，還得做到十一二點才可以睡覺，做到流眼淚，母女倆相對兩無語。這是Jess轉到國際學校以前，在華小就讀的情況。
“不補習又不行，因為老師趕課，功課要先做，做了帶回學校大家一起討論，結果每個人都要補習，或者父母自己教。”Winnie不會教，只好找一對一的補習。
經過4年折騰，Jess四年級的時候，一家人搬到了汝來，才結束這場求學荒誕劇。Winnie讓Jess轉校進了當地的國際學校，功課少了，活動多了，每天有半天體育課，每週戶外活動3次，校內活動源源不絕，表演、園游會、運動會等，“兩年裡看她慢慢胖起來，敢于表現了，真正感受到不一樣的世界。”
璀璨寶石要努力辛苦雕琢
“但你說國際學校真的這麼好嗎？又未必。”國際學校採外國課綱注1，校風很自由，Winnie無法接受美式作風，晚輩直呼長輩名字，或者像老外一樣打招呼，“見到長輩就‘嗨’，我接受不到。”
國際學校的師生比很好，像Jess的班級只有15個學生，師生比例很理想，然而Winnie產生了另一個煩惱：“每班只有15個人，就算拿第一名又怎樣？更不敢想在全馬是排第幾了。可是在大公司裡，只有一個總經理啊！”況且學校幾乎完全不給功課，學生也不覺得學習是自己應盡的本份，只把上課看成是過程罷了。
除此以外，她也擔心Jess的出路。她覺得，除非十分確定孩子畢業后到國外升學，一輩子都在國外生活，否則要是缺乏大馬教育文憑，在國內不好生活。“尤其現在經濟很不好，萬一我們倒下了，有SPM她至少還有本地大學可讀。”
最后，她也憂心，自從Jess唸國際學校以后，漸漸地不肯講華語，也不肯看華文書，“好像覺得講英文就高人一等。”
于是升中學時，Winnie又讓Jess轉到另一所私立學校去。這所學校既提供英國課綱，也有大馬教育文憑考試；功課不太多，也不太少；學生多來自中產階級，班上有三十幾人；Jess對華文的態度也漸漸恢復正面了。Winnie對這所學校很滿意。
“我不是說一定要孩子考第一名，而是希望知道她的程度在哪裡。我還是相信，需要一點點努力和辛苦，磨出來的才會是寶石。”
注1：外國提供的課綱種類繁多，詳看http://www.chinapress.com.my/?p=509976。
學校體制優劣是關鍵
周先生也是華小生、獨中生。他也給兩個兒子選擇了國際學校，更甚的是選好學校后，不惜“孟母一遷”，遷到學校隔壁去。
“天底下的家長都覺得自己的孩子是很特別的。我的大兒子很特別，他很喜歡問問題，我們認為他需要老師多關注。華小的班級大、學生多，一班四五十人，老師很難關注每個學生，國際學校的小班制可能比較適合他。”
因為大兒子愛發問，他擔心一般老師會嫌孩子煩，而國際學校的老師對孩子會多一點耐心。而且華小傾向單向輸入，老師說學生聽，學生的參與感不夠。
“很重要的一點，我們送孩子進國際學校，不是因為國際學校好，而是因為我們的學校太差。是不是真的差，不知道，但是家長對學校體制已經沒什麼信心。”
國際學校有效率與透明度
師資充足、良好，是國際學校強打的口號，但當中虛實，只有經歷過的人才知道。
周先生指出，孩子就讀的學校原本師資不錯，后來學生人數急速上升，校方為了在短時間內填補師資空缺，師資素質“有稍微掉一下”。有一點是政府學校做不到的——處理事情的效率與透明度——當他們跟校方反映老師的問題，校方始終正面回應，並且採取適當行動。
另外，國際學校學習過程重視討論與動手做，功課較少，周先生感覺這對學生的思考有一定影響，但未必是唯一好的方式。
整體而言，學校氛圍、學習環境、學習方法，都符合了他跟家人原先的預期。在“孩子就讀同一所學校更方便”的前提下，他們也給麼子報讀同一所學校。
家庭教育塑造人格態度
問周先生，孩子讀的學校採什麼課綱？他的回答是“不知道”。不是不注重，而是他認為最關鍵的，“不管讀什麼，造化看自己”。
“我有一堆讀國小的朋友，他們現在都很好啊！”他覺得，教育就是父母在能力許可範圍之內提供一個最好的學習環境給孩子，家庭教育很重要，“塑造了好的人格、態度，就是人生成功一大半了。”
有些家長，比如Winnie，對西方文化的倫理之道不是那麼滿意，周先生則不會。對他而言，學習不同的文化，孩子可接觸更豐富的世界、思想更開闊、對多元文化有更多包容，同時也使“創新”有了更肥沃的土壤。
會否擔心因此折損了中華文化？他覺得不會，何況家庭教育不缺席，“孩子就活在這樣的環境裡，不覺得有太大衝擊”。至于華文程度，的確是較華小落后，因此他們把孩子送到補習班補華文。
“有一點可以分享的。有家長告訴我，他把孩子送進國際學校，是為了‘長遠’的未來打算。”所謂長遠，意即像電視演的一樣，把孩子送進貴族學校，希望他們結識更多不同階層，尤其是“上等”階層，融入他們的圈子，有朝一日朋友飛黃騰達了，孩子也會有機會。
算盤是打響了，然而事情不一定如我們所願。兒孫自有兒孫福，這道理不管國際學校或國立學校，應該都能受用吧？
優
．採用國際課綱，廣受各國承認
．孩子的學習表現依據國際方式評量
．能參與更多元的課外活動
．設備好，師資受關注
．校裡有來自各國的同學，拓展孩子的世界觀與對不同文化的認識
．可能可以到外國的國際學校當交換生
．高中畢業后有機會進入好學校
．校方注重學生的安全與福利
．校方願意承擔更多責任
挑戰
．必須考慮西方文化的影響，以及它對固有文化的衝擊
．物質文化，因為學生多來自富裕家庭（可能會比較放假去過了什麼地方旅游，使用什麼牌子的手機等）
．如果要留在國內發展，馬來語言能力不足可能是個限制
．教育費用增加，若你忽然不能承擔這筆費用了，你的候補計劃是什麼？
．孩子不管在家或在學校裡，都處于相對優渥的環境，這是好事嗎？
