（適耕莊10日訊）“說好的稻米津貼呢？”50名農民群起抗議國家稻米公司（BERNAS）拖欠了逾一個月的稻米津貼。這也是農民20多年來，首次遭拖欠稻米津貼。
今早10時許，約50名來自適耕莊和雙溪務農的農民，前往位于適耕莊的國家稻米公司（BERNAS）工廠前，拉起橫幅和平請願，要求該公司在一周內交出稻米津貼。
根據紀錄，該公司會在每個月首3至7天內，把款項匯入農民銀行戶頭，但如今有關津貼已被拖欠逾月，引發了農民的不滿情緒。
速明確交代
根據農民保守估計，預料有至少500名農民被拖欠津貼，適耕莊是全馬稻米產量之冠（平均每1.2公頃的地段可產10公頓稻米），一般估計拖欠的津貼款項達百萬令吉。
一些農民受訪時說，一般稻米收成需等上6個月，如今該公司又拖欠津貼，對農民的生活帶來了直接衝擊，包括生活負擔、工資及肥料欠款等，讓農民生活陷入困境。
除了稻米津貼，早前農業部宣佈落實稻米增產獎掖，即農民每增加一公頓的稻米產量，即可獲得650令吉獎掖。
農民希望無論農業部是否保留稻米增產獎掖，能給大家一個明確的交代，無需讓農民繼續空等待。
民主行動黨適耕莊區州議員黃瑞林在和平請願上演講時說，若該公司無法在一周內把款項交給農民，農民不排除行動升級或前往農業部的可能性。
拖欠每名農民約2000
“農民每公噸的稻米可獲248令吉10仙的津貼，適耕莊農民的稻米收成平均有10公噸，意即該公司拖欠了每名農民約2000令吉的津貼。”
黃瑞林受訪時說，對于低收入的農民而言，這筆款項對他們的生活和償還肥料、工資等是非常重要的，實在不應拖欠。
另一方面，黃瑞林認為，農業部有必要針對稻米增產獎掖做出聲明，無論該政策是否被廢除，都應讓農民知道。
他說，鑒于政府有意把稻米扣水率從目前的14%提高到17%，這將進一步打擊農民的生計，希望政府能深入探討政策的可行性。
黃瑞林強調，農業部希望在未來10年內，稻米的產量能達到自供自足的目標，但若沒良好的作業氛圍和政策，有關目標將難以達到。
應開放市場
★沈輝（70歲，適耕莊農民小組主席）
種稻多年，首次遭遇津貼被拖欠。
除了稻米津貼，如今農民也面對百物漲價，唯獨穀物降價的問題，政府應開放買賣市場，讓收購商可跨州收購稻米。
津貼被拖欠，讓農民的生活遭受衝擊。
生計受影響
★劉德炎（55歲，農民）
需要津貼繳付工資，肥料等費用。
種稻逾20年，首次面對這樣的情況，這也影響了我的生計及償還拖欠款項的進度。
希望該公司能一如繼往般，在3天至7天的時間內，把津貼發放給我們。
盼體恤處境
★葉國泰（64歲，農民）
扣水率直接影響農民生計。
早前，安華任部長時堅持扣水率不能超過12%，后來政府已提高至14%，甚至還要提高至17%。
希望政府能體恤農民的處境。
