亞蘿夏：入微──書香難沾手

遠親不如近鄰的公信力，是很多朋友都會不厭其煩地向我解釋其中利害，實際上，我完全奉行。就如這個早上，因為一覺到天亮，比平時早了個半小時到咖啡餐室，這是與近鄰親近的管道。因為忒早，隨手帶一本書出去，以在等待咖啡友的空檔打發時間（最大的好處是可以公然標榜讀書人）。

終于近鄰們陸續到了，突發奇想要考他們對書本市場的認知，就拿起帶出來的沈宏非的《情急２》問：“你們猜這本書多少錢？”Ａ以自信的語氣：“最多是15令吉。”Ｂ說：“18令吉？”Ｃ小心考慮，會不會是個陷阱后回答：“最多不會超過20令吉。”

答案揭曉，這本中國出版的書籍，在這裡的書局賣出的價格是32令吉。一如意料，他們都表情驚訝一本書“要這麼貴嗎？”如果他們到書店，肯定一本都買不下手。因為在他們的觀念中，一本閒書最多10令吉。

好了，不要去討論感慨這裡的書香世界如沙漠冷清。很多信口開河，鼓勵別人多買書、多讀書的人，可能完全不懂書本市場的景況。書老早成為奢侈品了，尤其這一天看完《中國報》頭版的讀者來信“苦過苦瓜”，不由得想到——如果他是愛書人也事與願違了，書本真的是不便宜的“文藝娛樂”。

在咖啡桌底下抽出一些書，試列它們的價格讓大家看看，書是不是“不便宜”。董橋新書《字裡相逢》64令吉、《夜望》54令吉，張伯駒《煙雲過眼》56令吉，楊帆《花樂月眠》69令吉，《宋淇傳奇》54令吉，《胡金銓談電影》44令吉（舊價格），格非研究金瓶梅的《雪隱鷺鷥》，54令吉，王自襄《自珍集》78令吉（舊價格），《黃花梨收藏入門百科》69令吉，看，明代黃花梨傢具不僅是天價，連介紹它的紙書都貴。

書本的售價早已不大眾化，當然更不是上述近鄰想像中的廉宜了。翻譯小說更貴，一套中國出版的《追憶似水年華》近80令吉。福爾摩斯全集七本約五百令吉（我是在它五折優待才捨得買下）。《傲慢與偏見》版本多精緻，40令吉。真的認為無需要，英文書店廉宜版不到10令吉。

所以，勿隨便指責人家不買書，第一是閣下閒錢多，第二是閣下或許不知書香也是無錢莫沾手。