美农民自种中草药 创12亿潜在商机

（美国‧华盛顿29日综合电）中草药趋向科学化，逐渐获国际认可，在美国更走向主流。当地农夫在中医业界人士的推动下，已开始改种草药，有望成为一个利润可观的新兴市场。

在美国，中药需求逐年上升，虽然中医业界仍很依赖中国入口的草药，但因为品质及安全问题，令当地人对美国自家种植的草药需求大增。不少州份成立草药种植小组，协助农夫试行种植最常用的草药。

为了推广中草药种植，研究员吉布利特和她的同事详细研究、论证了中草药种植的前景，并成立中药“种植小组”。

吉布利特表示，如果可以在美国本土种植中草药，可为农民带来巨大的收益，她估计美国本地种植中草药的收益可达每年2亿至3亿美元（约8亿5800万至12亿8700万令吉）。

另外，克利夫兰诊所去年成立全美第一家在医院内设立的中国草药诊所“综合医药中心”。该中心针灸兼中医师斯塔基说，品质及纯正是草药最受关注的重点。

医院设中草药诊所

他说：“美国农场业者种植同样中国草药，若品质较高，且不受重金属或杀虫剂污染，无疑是拓展此市场的大好机会。”

非牟利机构蓝岭中药中心主席格莲表示，市场研究发现，当地中药供不应求，现时从中国入口的草药，其品质与以往不同：“美国一些执业中医师反映，他们宁愿用高价购买本地种植、有机且高效能的草药。”

纽约州现时有约30名农夫加入了中药“种植小组”。其中一名农夫赖斯说：“身为农夫，我爱种一些没有人种且对人有益的东西。这计划非常好。”

吉布利特与同事整理后，列出300种常用的中草药，建议农民可试种，包括根部可减轻炎症及痛楚的白芷、抗菌的紫菀、纾缓胃部不适的薄荷，以及治疗心血管病的丹参等。

她指，要生产高品质的草药，关键在近乎植物天然生态的环境下种植。她于2008年成立基金会用于支持草药种植研究和保护，该基金会将为农民提供草药以保证货真价实。