兩天過后，東協一體化既定協議正式啟動，10國6億2000萬人的巨大市場就成立。這一刻，也許興奮大于一切，到新一年開始，一體化直接面對實行的考驗，得收縮興奮，認真迎接種種難題的挑戰。
宣傳上，一直強調東協自由貿易的利點益處，令人忽略了東協一體化的整體認識。
東協一體化，共有3大項目。
1.無關稅自由貿易。
2.共同的安全保障。
3.社會、文化異中共存。
無關稅自由貿易只是一體化之中3大項目的1項，10國之中6國先實行，到2018年末，經濟開發較遲的越南、寮國、柬埔寨、緬甸也納入自由貿易圈內。
有關關稅廢除一事，原則上是進入無關稅狀態，但是，就此以為可以自由通關貿易，未免過于天真，各國為保護自國產業，到時會另設類似關稅以阻止外國商品過量討便宜，自由貿易就會出現枝節阻撓。
分裂與差異
自由貿易還包括人的資源自由流動，這一項，也將會面對異變。
人的資源流動如果完全通行，東協內比較落后的國家，會出現技術與專才大量流失的危機，產生了吃虧國與得益國的差異，有損東協一體共存的理想。
東協安全保障已因為南海問題，10國之中，分裂為提防中國，靠向中國及不正面表示立場的3種傾問。南海問題是東協防衛安全的最大主項，東協10國分裂為3組，根本無法統一為一個陣營，恐怕是難以得出結果的東協弱勢缺陷。
一體化的另一項重大主題是社會、文化的異中共存。在無事時刻的確可以相安共存，但是經濟收入的過大差異，信仰的不同到政治上有民主制、王權、一黨獨裁的差別，要認真共存，其實並不容易。