60年代，少年時期的我在居林新邦知甲打理雜貨店。前來光顧的中年馬來女警員再納，看到華人善信購買香燭祭品拜神，讚歎華人對信仰的慷慨，而她浮腳樓住家對面一座清真寺，前往禱告的穆斯林人潮稀落，她覺得馬來人的信仰有欠虔誠。在那個連買腳車也算奢侈的年代，要散居甘榜各個角落的馬來人按時前往清真寺祈禱，並非易事。
再納習慣上戴頭巾，是出于馬來婦女的服飾需要，與今時今日包紮頭巾的宗教要求無關。回想這件事，就能感受當年老一輩馬來人，不像今天受到宗教復興和熾熱的催化，以及由政客不斷灌輸宗教意識，仍可做個快樂、自由自在的穆斯林。
在居林，那時的修道院學校正門有十字架，但不會遭到其他族群抗議侵害他們眼睛，動搖他們信仰。在三巴央鄉區，一座基督教堂的周圍有多戶馬來居民居住，但那都不是敏感的事情。
中庸開始被極端所擠兌
居林前往大山腳洗衣橋的大路旁矗立一座百年聖母瑪麗亞教堂，至今猶在，十字架從來不曾構成威脅，穆斯林向來無怨。因為大家承襲著宗教互相尊重和自由的傳統精神。在全國各鄉鎮，各宗教寺廟各適其所是平常事。
以前，信眾在九皇爺誕抬轎出遊一兩英哩，其他族群駐足圍觀，寬待路面上的擁擠，顯示了尊重宗教儀式的差別。沒有人認為喧鬧鑼鼓聲響會左右他人信念。
時間溜過半世紀，而今，一些宗教激進分子和政客為了展現本身的虔誠而不惜譁眾取寵，抨擊基督教的十字架令他們不舒服；有國會議員把非穆斯林掛在車內祈願平安的神像和吉祥物品，詬議為一種冒犯；最近，浮羅交怡新建的雙層排屋屋頂，由于毗連兩屋的通風設置從高處眺望似十字形，導致官爺驚慌失措，喝令發展商漆上與屋瓦同樣的顏色，以“消滅”掉心魔中的十字架。
而剛過的聖誕節，也有人認為發出祝賀有損本身信仰。所幸柔佛州王室獨排眾議，否定這種極端思維，向基督徒祝賀，才止住這項爭端。
從宗教到種族的區分和隔離，中庸開始被極端所擠兌。回想半個世紀前的和諧，能看到彼此的圓融氛圍，如今已灰飛煙滅。
突然憶起五六十年代的字票賭博。現今萬字票的產生，其實源自五十年代居林魯乃一家腳車店東主為了促銷腳車而開始的“百字票”，跟著就產生千字票和萬字票。當時，應勢而生的大伯公解夢千字圖，指導下注者從所夢到的事物查尋所代表的數字，作為下注的根據。
這本紅色千字圖，馬來人也人手一冊，因為裡頭有馬來文翻譯，這也許是最早期的民間翻譯讀物。那時的賭博文化使華巫族不分彼此，常在市場和咖啡店高談闊論，交換下注心得。
千字圖內畫了“梁山伯與祝英台”，馬來文則譯為Yusoff dan Fatimah ，讓人聯想這是馬來社會愛侶的代表性人物。從這歷史文化中可以窺探出，當時鄉下種族之間的融匯貫通並沒有像今天這樣，凡事敏感、凡事有礙觀瞻、凡事杯弓蛇影、凡事生安白造，以一觸即發的尖銳製造事端。這些人應該從堅定的信仰中尋找自信，而不是打擊和壓制別人的信仰作為捍衛上的勝利。