沙地阿拉伯週六大開殺戒，以反恐怖主義之名，一天處死了47人，包括知名的什葉派教士尼姆爾（56歲），引發了伊朗和其他一些以什葉派教徒居多國家的強烈抗議。尼姆爾是因為領導反政府示威而被判死刑。
在這些死囚中，有些是被槍斃，有些則被斬首。不過，卻不包括一名因為示威而被判死刑的17歲少年，他被判刑曾經引發各界的譴責。
尼姆爾被處死的消息傳開后，伊朗首都德黑蘭爆發反沙地示威，示威者還攻擊德黑蘭的沙地大使館。
沙地是遜尼派穆斯林的中心，而伊朗穆斯林大多數是屬于什葉派。沙地有人口2900萬，什葉派穆斯林只佔15%，一路來都受到沙地社會的歧視。
對伊朗是一項挑戰
靠近海灣的沙地東部省份一直是反政府的中心，早在1979年，當地的什葉派穆斯林便曾發動示威，支持成功推翻伊朗國王的科梅尼長老。
2011年到2013年，由于以什葉派穆斯林居多的巴林受到“阿拉伯之春”影響而動亂不已，最終在沙地相助之下，才平息了動亂。
沙地說，他們的司法是根據伊斯蘭法制定，是獨立公正的。
斬首是沙地慣常行使的刑法，人權組織“人權觀察”說，在2014年，沙地有87人被處死，大多數是被斬首。在2015年，也有多達153人因為各種罪行，包括販毒而被判死刑。
只有沙地的薩勒曼國王有權寬赦死囚尼姆爾，不過他並沒有行使這項權力。什葉派教士尼姆爾的案件其實也牽涉出以沙地為首的遜尼派和以伊朗為首的什尼派之間長久以來的斗爭。
伊朗在這之前便曾多次要求沙地釋放尼姆爾，並曾在10月警告沙地，假如處死尼姆爾，沙地將付出沈重代價。
雖然伊拉克、黎巴嫩、巴林及也門的什葉派領袖都紛紛譴責沙地的行動，不過，尼姆爾被處死其實對伊朗是一項挑戰，伊朗作為什葉派領導人，它必須加以面對。
什葉派穆斯林現在都在等待伊朗，看伊朗會有什么反擊行動。