小地球．小雪：最佳户外教室

住在新加坡的朋友说，他带八岁大的儿子到马来西亚乡间旅游，儿子见到野草大吃一惊，说怎么草能长得像人一样高？朋友一时错愕，感触良多。

这有什么好奇怪的呢？城市里长大的小孩，也许自小尝遍来自大江南北的各式佳肴，却认不出稻穗就是日日相见的白米饭。他们也许弹指间，就能自虚拟世界里撷取天文地理知识，却不曾感受过蚯蚓在手指上蠕动的酥痒。有的甚至不知道鸡腿肉、鸡胸肉、鸡翅膀，来自同一种动物！

家长们如果都无法将这些满脑子沉浸在虚拟世界的孩子，短暂放逐下乡劳动，那至少应该把他们赶到菜市场里呆上几天，好叫他们认识电脑荧幕之外，那个实实在在的生活和环境。

多年前游金马仑，车子驶过菜市场，我记得自己在琳琅满目的蔬果摊前所感受到的小震撼，还莫名地心生敬畏，心存感激。

这难道不是很神奇吗？那些毫不起眼，日日让我们踩在脚下的土壤，结合阳光、空气和水，居然就能结出各式各样颜色缤纷，营养丰富的果子！硕大肥美的卷心菜、胡萝卜、鲍鱼菇、红草莓，个个形态迥异内涵不同，却通通是出自大地的恩赐。

此后凡出门在外，都会找机会见识该地方的市场。那些寻常巷弄间的菜市场，低调踏实，除了日日新鲜供应满足百姓口腹之欲，还让人看见生活中的真实、纯粹和美好，感受生而为人的简单幸福。

居住的地方若能有座历史悠久的老牌菜市场坐镇，那可真是一种福气。就像墨尔本人拥有的维多利亚女皇市场，那可真是个迷人的地方。1878年开始营业，走过一百多年依然繁荣如初，活力十足！这丰饶多元的庞大市场，根据食材性质分区。

为免像无头苍蝇般盲目乱窜，我参加了导览团，同来自美国的一家三口，跟着导游胖大姐畅游女皇市场。

胖大姐对市场的前世今生了如指掌，说起各个摊位如数家珍。我们则边听故事，边沿途试吃纽约风味的新鲜面包、意大利古方制作的醇厚乳酪、澳洲酿制的白葡萄酒、以色列融合新潮和传统的混合蘸酱、西班牙酝酿经年的盐渍火腿，还有澳洲独有的袋鼠肉汉堡！

海鲜区里各式海产丰富，生猛鲜活。虾子、螃蟹、各式贝类鲜鱼软体动物齐聚一堂，让你见识它们还未被去壳切片、蒸熟装罐之前的真正面目。肉品区里摊主能教你分辨动物各个部位的肉质、颜色、味道，自此延伸说明该动物的生活习性。食品区里有各类甜点、燻肉、蜜糖、咖啡等，是造物主的恩赐与人类巧思的美妙结合……

菜市场里走一回，就是上一堂声色味俱全的课，明白自己的盘中餐，是真真实实来自海洋与大地的生命。各种文化以食物之名和谐共存于一个屋簷下，各种食材承载着培育者的满腔心思与热忱，满足人类最古老的欲望、抚慰人们浮躁不安的心灵，又给予人们继续生活下去，所需的那一点甜美。

如此菜市场，实在应获颁和平奖。