亚萝夏：入微──新春红纸

新年春节里有一样东西是绝对比以前好的，红包封袋，也可称利是封。

小时候，收到的红包都是红纸包著的，乡土风味非常浓。那时候过年，就要买许多红纸。一种染红色的土纸，据说很久以前物质缺乏年代，乡村女子也用它当胭脂，点一点儿水擦在掌上再扑在脸上，一样有化妆美容之效。其实人长得好看，怎样化妆也好看，天生丽质掩不住。

这种红纸还真是新春必备，写春联也用它。品质好的鲜红，稍便宜的红纸，那种红红得沉厚，红得像不见底，红得令我联想起农村。这些红纸颜色都不结实，就是很容易染在手上，也很容易一不小心染到才新上身的新衣。

拜神祭祖用的年糕与桔子，都要用红纸条围圈。也是用这种红纸，通常剪成一长条“狗牙式”红纸，手巧的能剪出花样，贴在年糕与发糕上，新春味就这样在视觉里飘溢。以前自己还会剪喜字与双喜，大姐夫教我的，久不玩这个玩意，想来剪不出了。那是顽童年代，什么都要参与学会的。这是自力更生的手工年代，新春味在在靠人手酿制。

红纸在新春的次大功用是包红包，剪切成四寸平方。大部分人是红纸打平直包，也有人把下面摆成三角形包，以前有忌讳有讲究，现在人不理这些了。

那时候几乎家家户户都有住在乡村的亲戚，他们在新年前几天就送礼过来了，主要是城市人新年里一定要购买的鸡鸭，还有蔬菜。母亲要回礼，通常是腊肠、海参、冬菇、尤鱼干，用英文报纸包著（是这样的，那时节人们发现西报的油墨不会沾染，中文报纸用手一摸一手黑。英文报纸能在杂货店买到，许多人家还用来当厕纸。资深人士会莞尔一笑：谁不经过这个老好简单年代），这样太单调了，就剪一块红纸贴著，登时亮丽不少，就很有礼物样了。通常初二与初三，就被母亲与姐姐带着去拜年了。带去的礼物也都会用块红纸贴著。那红纸是吉利，意义大着呢！

即使进入一切都购买的年代，新年里家家都还是要买若干红纸。年除夕祭祖，初一与初二拜神，祭桌上都会用一大块红纸，除了敬如在与吉利，最大功用是可以避免油蜡滴到桌面难清理。

为什么是红纸，红是吉利喜洋洋。