上小學的時候，學校外面的人行道常有一些小販，有騎腳車的攤販賣rojak和小零食，有提著冰桶賣冰棒，還有騎腳車賣烤丸子的馬來小販。小學生用剛學會的馬來數目字喊“Satu！Satu！”“Tiga！Tiga！”買烤丸子。
我想起這一幕，是因為班上的日本小帥哥T，這學期常分享他點菜的故事。一位日本女生曾告訴我，日本人很喜歡吃福建面，因為很像拉麵。T在校外的小販中心用華語點了福建面，還會說“大的”或者“小的”，他覺得很高興。
上課時，班上只有五名學生，有時候我們會用手機展示照片，向大家介紹自己的生活。食物是個很容易得到大家共鳴的課題，T讓大家看石狩鍋，還有日本各地的火鍋，同學們都覺得很有意思。有一天我提到rojak，日本女生說她見過，但沒興趣嘗試，因為黃梨配上黑黑的醬，對她而言是奇怪的組合。我問過日本同事，她也有同感。
期中假期，T到台灣旅游，他的面子書狀態是這樣的：“誒，外帶是什麼呢？不是打包meh？‘makan sini’中文怎麼說？為什麼菜單會那麼複雜的？”
他對馬來西亞華語很感興趣，他希望我在課堂上講一講那些語尾助詞怎麼用。你們知道的，就是我們的“啦、咩、咯、hor、liao”這些東西。
“你真想知道嗎？你覺得很好玩？我們會覺得這不是規範（standard）中文。”我說。
“我覺得很有意思呢！我想學馬來西亞華語，這樣我在日常生活中可以用得上。”他說。
回到他在台灣旅行的事，台灣的菜單是掛在牆上豎排的，加上是繁體字，看起來很密，所以他覺得複雜。檳城的小販中心，一個檔口只賣一兩樣食物，菜單看起來也就相對簡單。他有向我反映閱讀漢字很累人，我說：“怎麼會呢？日文不也是一塊塊的文字？”
“日文雖然是一塊塊，但沒有那麼密。”說著他給我看他手機裡的一堆日文，果然“稀疏”許多，沒有中文那種全部都是漢字的文本那麼密。
我看到他的台灣朋友留言說，吃不完的東西才“打包”，買了食物是“帶走”。我開始思考“打包”和“帶走”的分別。最後讓大家看看一道期中考的問答題，看看T寫了什麼，讓大家知道他有多可愛：
問：你喜歡學習漢語嗎？為什麼？
答：我喜歡學習漢語。會說漢語了以後，我會點更多的菜。