凌國文：成就了一個太空旅客

要不是他公告天下成功購得當年穿過的宇航服，不少國人可能早已忘了，馬來西亞在9年前有過一位貌似周潤發的太空人。

那是2007年的事了。對於付費乘搭俄羅斯的順風火箭以成就我國首位太空人，老百姓如你我不解為何大馬太空人要飛到太空去吃煎餅喝拉茶；可是政府畢竟是高瞻遠矚的，高官們個個展現鴻鵠之志，口徑一致地表示：“這將讓我國與其他科技先進國並駕齊驅，我們將證明馬來西亞boleh！”

馬來西亞果然boleh

眼看人家那麼有信心，我們也不便再說洩氣的話（事實上，也不輪到我們說些什麼）。後來，這位醫生及兼職模特兒成功升空，實現了馬來西亞的“太空夢”，馬來西亞果然boleh了！

大馬太空人據說不只是上去國際太空站旅遊觀光，他也認真進行了有關微生物、癌症細胞及蛋白質結晶體的實驗。雖然我們至今尚未聽過任何有關這些研究項目的跟進報告及成果，不過我國政府卻成功公佈了一冊18頁的指導書，詳細說明穆斯林如何在低重力環境下祈禱、如何身處太空朝向麥加、如何確定禱告時間等。

好吧，至少我們認真研究了穆斯林如何在太空祈禱。可是，9年過去了，沒有人清楚政府在宇航探索科技上有任何跟進的計劃，讓太空人跟隨人家升空，原來就是我們最大的成就了。

退而求其次，有了一位全民太空偶像之後，如果可以如政府高官所說的：“激發年輕人對數理科技及太空探索的興趣”，也是一件好事。可是，去年由國際經濟與發展組織於“全球15歲學生數理成績排名”的測試結果顯示，馬來西亞的數理教育水平，在76個受測試國家中只排名52。在東南亞各國中，我們落後於新加坡是預料中事。教人失望的是，連越南（排名12）、泰國（排名47）也把我們拋在後頭了。這些國家並沒有太空人激發年輕人對數理科目的興趣啊！

要進步不能靠自爽

沒有任何具體的太空實驗研究成果，也無法帶動我國數理教育水平的躍進，除了滿足政府“馬來西亞boleh”的自慰快感，這項大馬首位太空人計劃的唯一受惠者，似乎只有那位受邀演講、商業代言、名成利就的大馬太空人。

要在科技及數理上取得進步，靠的不是一朝一夕的自爽項目，而是一項長久經營的工作。要我們的政府認清這點、認真實幹，比送一個太空人升空還難。