蔡瀾：草草不工──重逢劉以鬯

家父愛讀書，閒時吟詩作對，跟了邵仁枚邵逸夫兩兄弟到南洋找生計，還是不忘文藝，在當地結交的也多數是中文底子極深的好友。

其中一位叫許統道，藏書更是驚人。知道當年作家生活貧困，還不斷地寄錢寄藥。其他朋友雖然多是商人，談起詩詞來也眉飛色舞。

這群人聚集，偶爾也做通俗的事：打打小麻將，來打發沒有四季的日子。今天來了一位貴客，也來玩幾手，那就是在文壇鼎鼎大名的劉以鬯先生。

受家父影響，我也從小愛書。報紙當然每天要讀，最喜愛的是副刊，而看到了就如獲至寶的是劉以鬯先生的短篇小說，對這位作家崇拜得不得了。

劉先生坐在麻將桌之前，我想上前去和他握握手，但有個人一下子把我推開，抬頭一看，是一個叫姚紫的，他也是家中常客，寫過一兩本小說。但是與我心目中的小說家形象完全不同，這個姚紫一點也不紫，是發黑、臉黑、手黑，鬍子和臂毛都長滿了。兩顆西瓜刨般的門牙，中間那條縫把它們分得極開。“劉先生，您好，您好。”姚紫興奮地叫了出來。

劉以鬯先生也叫了出來：“別那麼大力！”

“？”姚紫愕了一愕。

劉先生繼續語氣不慍不火：“我是靠手維生的，你那麼大力握，握斷了骨頭，可要向你算賬。”

——對倒劉以鬯（1）