文創‧庇能歲時記之新正
特約：董詠祥
檳城古稱“庇能”，是位居馬六甲海峽北端的一個小島。島上民族以華人為主，又有印度人、穆斯林與奉教信徒（基督教或天主教），各族之間常有年節嘉慶，相互祝賀，和樂融洽。
檳城華人視農曆新年為年度大事，俗稱“新正”，從除夕夜到農曆十五元宵節結束，不分籍貫，流年好壞，都用心準備，歡樂慶祝。農曆新年氣氛始于冬至，吃過湯圓，過年的氣氛越來越濃。
臘月廿四民間有送灶君的習俗，“灶腳”是生活起居重要的地方，一家吃好吃壞都由此開始，灶君又是庇佑家裡廚房的神明，是司掌家裡福運的神明。送灶君后，大家開始清掃家裡，整理神桌，添購過年新衣，採買新年食品與供品，也把家裡裝點一番。傳統家庭也會架起火爐，烘烤糕粿，招待來訪親友。
團圓飯幸福和樂
除夕夜又稱三十暝，這日午間準備飯菜祭祖，視為“辭歲”，在年終最后一日酬謝祖先庇佑。在外地工作、唸書或生活的游人，都會趕回來吃團圓飯，家人齊聚吃團圓飯被視為溫馨與幸福的一頓飯，是闔家平安與和樂的象徵。
吃過年夜飯，挨近子時便開始祭祀家中神明，虔誠的人也趁一年之始，到廟內上香祈求好運，為慶賀新的一年到來，各家燃放煙火或爆竹慶祝，小孩向家中長輩拜年祝賀新禧，長輩給予后輩壓歲錢。
農曆年間，親朋戚友們忙著相互來往拜訪，稱作“拜正”，聯繫親友間情誼。一些會館舉辦新春團拜，或請獅團在宗祠會館內舞獅熱鬧一番。
人日撈生元宵拋柑
農曆初六日為清水祖師聖誕，清水祖師又稱祖師公，有供奉清水祖師的廟宇這日都會慶祝祖師公的生日，其中以萬佳蘭福興宮（蛇廟）的慶祝最為熱鬧，喬治市的清和社以及其他的祖師公廟，都會前去進香與乞取春火。
農曆初七日又俗稱人日，人們相信這日是所有人的生日。傳統上人們在這日吃七菜羹或是“撈生”，酒樓餐廳大多都備有“七彩魚生”。撈生是將魚生的食材以筷子挑起拌混，並高呼風生水起。
農曆初八晚是另一個熱鬧高峰，因初九日為天公誕，人們在凌晨時候便開始慶祝。天公便是玉皇大帝，是民間信仰中認為天界最高階的神明。當晚人們在自己家門前搭設上下兩層供桌，用各種供品和金銀紙祭拜。除了人們所熟知的姓周橋最為熱鬧外，檳城人也會到天公壇上香，天公壇是檳城唯一主祀玉皇大帝的廟宇。
農曆十五為元宵節，又稱作“十五瞑”，傳統上認為是情人節。許多人會到舊關仔角“拋柑”，拾得柑者可以求得姻緣，現在人們多在柑上寫自己的願望拋入水中。此日也是海珠嶼大伯公誕辰，寶福社會在前往該廟進行請火並預測年度運勢。寶福社在進香回來的路上，也在喬治市區內游行，市內各街區會在街旁搭棚慶祝街區大伯公的生日。
