胡逸山：美候选人，由民决定

岔开了好几周，以便让读者对美国的政治运作背景更为熟悉后，终于可以谈一谈为何我认为美国的政党运作，相对还是比较透明化，也更民主。

与大多数发展中国家的政党偏喜的党纪鲜明、所谓“列宁”式的中央集权治党模式不同，美国的典型大型政党，如民主党与共和党，基本上是一部选举运作机器，纪律是相对松散的，而且也没有权力庞大的“党中央”领导层。两党都有党主席，但大多都是一些挂名的富商，或如总统来自该党时，乃总统的大力支持者等。整个“中央党部”（正式名称为“全国委员会”），如前几期所描述般，也不过是个三几层的小建筑物，主要辅助该党各地候选人的选举进程。

非党员可决定候选人

在本地，政党主席拥有候选人的指派权，谁要代表该党在大选中上阵，必须有党主席签发的委派书才能成功被提名。那美国政党的候选人，是由谁来“指派”呢？答案的确十分民主，我再也想不到有比这更民主的了：由该党的党员通过初选（primaries）投票来决定谁能代表该党出战不管是联邦、州或地方（虽然有些地方小型选举时，标明不允许以党派，而只可以个人名义竞选。）的选举。在一些如加利福尼亚州般更为前卫的州里，只要是选民，皆可参与任何政党的初选投票，也就是说连非党员都可以决定由谁来代表某党出选。

那美国民众又如何成为某党的党员呢？那更为简单，只要向各州的选举当局注册就行了，完全无需经过该党全国委员会的批准，日后如果发表一些与党的整体政治论述不符的言论，也不怕什么纪律委员会开除党籍。这种“我说我是党员我就是党员，你又能拿我怎么办？”的高度开放精神，让美国政党的政纲会在更大程度上随着民意变迁而作出调适，顺应社会的进步。

就拿总统候选人来说吧，有志分别代表两党出战者，如共和党的川普与民主党的希拉莉，皆必须在各州的初选中赢取党代表，然后在夏天的党大会上获得超过一半党代表的支持，方能正式出战。本次选战的第一炮，将在2月1日打响，因新罕布什尔、爱荷华、内华达与南卡罗利娜4州，即将举行初选。虽然尚未能决定大局，但在这4场初选胜出的候选人，继续前进白宫的推动力也就更高了。