爱因斯坦百年预言获证实 重力波真的存在

（华盛顿12日综合电）科学家爱因斯坦（Albert Einstein）在1916年发表广义相对论时，曾经预言有“重力波”（又称引力波），（gravitational waves）存在。

对此，国际科研团队“LIGO科学合作”（LIGO Scientific Collaboration）周四宣布人类数十年来最重要的物理学与天文学发现，那就是爱因斯坦百年前预言的“重力波”真的存在。

LIGO团队的研究人员表示，他们是借由观察两个相互环绕的黑洞，从而探测到极为渺茫的重力波。这两个黑洞距离地球约13亿光年，质量约为太阳的30倍，最终相互撞击，结合为一个超级黑洞。相关论文刊登在最新一期的《物理学评论通讯》（Physical Review Letters）。

LIGO是“雷射干涉重力波天文台”（Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory）的简称，由麻省理工学院（MIT）与加州理工学院（Caltech）在美国国家科学基金会的资助下，从1991年开始建设。

接收2黑洞“涟漪”

LIGO在路易斯安那州的利文斯顿和华盛顿州的汉福德建造两个探测器，彼此相距3000公里。两座探测器同时接收到的资讯，才有可能是重力波的信号。

关键时刻在2015年美东夏令时间9月14日凌晨5时51分（大马时间14日下午5时51分）来到，利文斯顿与汉福德的LIGO探测器，同时接收到3亿光年外两个黑洞传来的“涟漪”，经过反复验证，终于确认就是爱因斯坦百年前预言的“重力波”。

首度观察黑洞融合
霍金：科学史重要一刻

重力波的发现，证实了爱因斯坦100年前所做的预测，同为黑洞专家的英国天文物理学大师霍金表示，他相信这是科学史上重要的一刻。

霍金在接受英国广播公司（BBC）专访时表示：“引力波提供看待宇宙的崭新方式，发现它们的能力，有可能使天文学起革命性的变化。这项发现是首度发现黑洞的二元系统，是首度观察到黑洞融合。”

霍金说：“除了检验相对论，我们可以期待透过宇宙史看到黑洞。我们甚至可以看到宇宙大爆炸时期初期宇宙的遗迹、看到其一些最大的能量”。

穿透力胜电磁波
可探究宇宙起源

爱因斯坦将时空比喻作一块薄膜，把一个大质量的物体（如：保龄球）放上去，薄膜就会因拉扯产生曲面，在周围的小球会随曲面滚向保龄球，这比喻可粗略解释重力的作用。

而重力波就是质量极大的物体移动时，在时空产生的“涟漪”，如同石头被丢进水里产生的波纹一样。质量极大的天体，如：黑洞、中子星重力波的效应越显著，越容易被探测到。

重力波的发现将从根本改变我们对于时间、空间等基本概念的认识。由于它能够穿透电磁波无法穿透的空间，因此将让人类更深入了解遥远的恒星、星系与黑洞，进而探究到宇宙的起源。

可获诺贝尔将奖

然而重力波的效应实在太过微弱，就连爱因斯坦本人当年也没有把握人类是否有能力探测到，这回终于由LIGO完成使命。

因此，不少物理学家指这发现堪称过去25年最重要的宇宙学发现之一，德国普朗克重力物理研究所物理学家艾伦表示：“首次发现重力波可稳夺诺贝尔奖。”