愛因斯坦百年預言獲證實 重力波真的存在

（華盛頓12日綜合電）科學家愛因斯坦（Albert Einstein）在1916年發表廣義相對論時，曾經預言有“重力波”（又稱引力波），（gravitational waves）存在。

對此，國際科研團隊“LIGO科學合作”（LIGO Scientific Collaboration）週四宣布人類數十年來最重要的物理學與天文學發現，那就是愛因斯坦百年前預言的“重力波”真的存在。

LIGO團隊的研究人員表示，他們是藉由觀察兩個相互環繞的黑洞，從而探測到極為渺茫的重力波。這兩個黑洞距離地球約13億光年，質量約為太陽的30倍，最終相互撞擊，結合為一個超級黑洞。相關論文刊登在最新一期的《物理學評論通訊》（Physical Review Letters）。

LIGO是“雷射干涉重力波天文台”（Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory）的簡稱，由麻省理工學院（MIT）與加州理工學院（Caltech）在美國國家科學基金會的資助下，從1991年開始建設。

接收2黑洞“漣漪”

LIGO在路易斯安那州的利文斯頓和華盛頓州的漢福德建造兩個探測器，彼此相距3000公里。兩座探測器同時接收到的資訊，才有可能是重力波的信號。

關鍵時刻在2015年美東夏令時間9月14日凌晨5時51分（大馬時間14日下午5時51分）來到，利文斯頓與漢福德的LIGO探測器，同時接收到3億光年外兩個黑洞傳來的“漣漪”，經過反覆驗證，終於確認就是愛因斯坦百年前預言的“重力波”。

首度觀察黑洞融合
霍金：科學史重要一刻

重力波的發現，證實了愛因斯坦100年前所做的預測，同為黑洞專家的英國天文物理學大師霍金表示，他相信這是科學史上重要的一刻。

霍金在接受英國廣播公司（BBC）專訪時表示：“引力波提供看待宇宙的嶄新方式，發現它們的能力，有可能使天文學起革命性的變化。這項發現是首度發現黑洞的二元系統，是首度觀察到黑洞融合。”

霍金說：“除了檢驗相對論，我們可以期待透過宇宙史看到黑洞。我們甚至可以看到宇宙大爆炸時期初期宇宙的遺跡、看到其一些最大的能量”。

穿透力勝電磁波
可探究宇宙起源

愛因斯坦將時空比喻作一塊薄膜，把一個大質量的物體（如：保齡球）放上去，薄膜就會因拉扯產生曲面，在周圍的小球會隨曲面滾向保齡球，這比喻可粗略解釋重力的作用。

而重力波就是質量極大的物體移動時，在時空產生的“漣漪”，如同石頭被丟進水裏產生的波紋一樣。質量極大的天體，如：黑洞、中子星重力波的效應越顯著，越容易被探測到。

重力波的發現將從根本改變我們對於時間、空間等基本概念的認識。由於它能夠穿透電磁波無法穿透的空間，因此將讓人類更深入瞭解遙遠的恆星、星系與黑洞，進而探究到宇宙的起源。

可獲諾貝爾將獎

然而重力波的效應實在太過微弱，就連愛因斯坦本人當年也沒有把握人類是否有能力探測到，這回終於由LIGO完成使命。

因此，不少物理學家指這發現堪稱過去25年最重要的宇宙學發現之一，德國普朗克重力物理研究所物理學家艾倫表示：“首次發現重力波可穩奪諾貝爾獎。”