梁德明：外劳是祸是福？

最近外劳的课题，在国内引起关注。

首先是首相宣布的财政预算案中突然被调高的外劳人头税，然后是日前宣布的150万名将被引进的孟加拉外劳。

有人就趁机大作文章，说国阵政府果然有阴谋。上一届大选传闻的4万名外劳投票的事，证实确有其事，而且数目不止4万，而是150万。我真的服了这些网络红豆兵，能扭曲就扭曲，完全当看的人是傻的。这么荒唐的故事也能编出来。

副首相兼内政部长扎希已经作出交代，这150万名孟加拉籍外劳，并非一次过进来马来西亚，它其实是马来西亚和孟加拉两国之间的一个备忘录。也就是说马来西亚能够允许孟加拉籍外劳进来马来西亚工作，最大的顶线只能去到150万名，这是一个固打。

当然，它将依据市场的需求而变化。如果建筑业活跃，需要10万名，那进来工作的也就只有10万名。如果国内的业者认为本地人的薪金远比缴交人头税后的外劳还要便宜，不需要引进，那自然进来的外劳将是零。

可是反对党却不这么认为，甚至有极端分子说要报案，反对这个政策让马来西亚变成孟加拉国。这确实是无稽之谈。如果反对党真的反对这150万名固打外劳，那我倒想挑战槟城和雪州制定法律，别让这些外劳在他们的州属工作，看看这政策是否对他们只有弊，没有利。

让业者有调整空间

然而，政府在调整预算案中提高人头税的做法，确实是操之过急了。市场不能及时反应过来，突然的100%确实让人吃不消。如果政府有意让业界减少对外劳的依赖，则必须按部就班，设下缓冲期，这样国内的经济才能转型，人民消化得了。例如设下5年期限，逐步每年增加20%人头税，至少让业者有作出调整的空间。

其实，外劳把钱汇出国的金额正逐年增加。从2009年到2015年之间，就从100亿令吉，增加了三倍，到300亿令吉。我们的令吉流失了300亿令吉。但是去年一月份到九月份的记录，就已经达到230亿令吉了。

外劳对我们来说是祸是福，真的要好好衡量。