獨家報導
（檳城17日訊）行乞收入好，上班族請假當乞丐！
農曆新年期間當乞丐也大旺，平均日收150令吉“捐款”，造成一些打工族趁機向雇主拿假，“放下”尊嚴，當數天乞丐賺取外快。
《中國報》記者日前趁農曆初九拜天公的前夕，到檳城亞依淡天公壇前扮乞丐暗中採訪，揭發不為人知的“丐幫”內幕。
邊行乞邊刷手機
記者發現，現場近300名乞丐中，竟有部分是本身有工作在身的打工族，包括平時當清潔女工的印裔婦女、任職送貨員的華裔中年“安哥”，甚至有在辦公室上班的年輕雜役（OFFICE BOY）等。
他們行乞時都不願與陌生人多談，相信是避免洩漏身分，但由于他們的打扮與行為，很明顯不是“專業乞丐”；當中部分目光呆滯，有者卻很“熱情”追著布施者討錢，甚至賣口乖說“恭喜發財”博華裔布施者好感。
這些“乞丐”當中，不少手持智能手機，一邊行乞一邊當低頭族刷手機，證明他們都有經濟能力，且有一定知識程度，絕非沒有謀生能力的真乞丐。
記者也發現，一些乞丐還是一家大小共乘客貨車去行乞；現場雖包括一些沒有謀生能力的真乞丐，但有一批肢體殘障的“殘乞”，相信是由集團操縱，有客貨車載送到該處“上班”。
本報記者大年初八（週一）上午11時，直到年初九（週二）下午1時，特別扮成乞丐混入當中，與來自四面八方的乞丐一同行乞，近距離深入了解他們“駐守”該處的一天生活。
一如既往，每逢農曆初八的拜天公前夕至初九凌晨期間，亞依淡天公壇壇前至路口牌樓的沿路，都坐滿乞丐及流浪漢，等待前來膜拜的善信或公眾們布施。
當地居民受訪時透露，此種“集體布施和乞討”現象，至少已有20多年歷史，前來乞討者逐年增加。
23小時近70令吉入袋
乞丐好賺三餐不愁
23小時行乞，記者扮成的“假乞丐”共乞獲68令吉70仙，但一日三餐皆有人布施，吃得比往日更豐富！
據記者觀察，善信在天公壇沿路布施的行情，最高2令吉，最低則是10仙。
《中國報》記者佯裝成乞丐共乞討到68令吉70仙，這筆數額的款項將捐給《中國報》慈愛人間基金會，作慈善用途。
據所見，熱心的善信們除了布施金錢，有些公眾也分派食物飲料或乾糧給在場所有行乞者。
乞款捐慈愛人間
記者扮乞丐的這一整天，領取到各種各樣的食物和飲料，比一般的一日三餐更為豐富。
食物應有盡有，包括咖哩雞飯、椰漿飯、素食扁擔飯、經濟炒米粉、熱粥、海南雞飯等，乾糧有蛋糕、餅乾、麵包等，飲料則有菊花、冬瓜茶、礦泉水等。
另一方面，據記者觀察，大部分前來乞討的人，本身都擁有一台數百令吉的智能手機，有者在還沒“開市”獲得布施前，也有錢去打包午餐和買煙來抽。
據所見，也有不少“乞丐”駕車或客貨車，載著一家大小前來行乞，待“工作”結束后，一家人再共乘轎車離開。
殘障者有人接送疑集團操縱
一批斷手斷腳的殘障人士，相信是被乞丐集團操縱，他們在年初八（週一）一大早就被載來天公壇，安頓在某處坐著行乞，直到“曲終人散”，這群殘障的乞丐才被接走。
從天公壇壇前的樓梯口，一路延伸到天公壇牌樓處，約有一公里長的路段，而馬路兩旁都坐滿行丐者。
據觀察，今年前來行乞的人數，約有300人，當中以印裔人士居多，巫裔和華裔較少，同時也有數名相信是假的和尚。
本報記者混進丐幫查探后，發現數行乞者是“自來客”，有一家大小的群體乞丐，也有獨行者，誰都可前來佔一席地乞討。
而在占多數的“自來”行乞者中，大部分都是來自吉打雙溪大年、亞羅士打、北海和大山腳等的“業余乞丐”，只有極少部分是真的乞丐和流浪漢。
大清早霸位等佈施
早起的鳥兒有蟲吃！一大早到天公壇霸位的乞丐，才能佔到較“舒適”的好位子行乞。
當時一名早上就到場霸位行乞的華裔老婦，因不甘好位被佔用，一度與遲來的華裔老翁乞丐相罵。
據所見，老婦發現該名老翁移走其充作凳子的紙皮，企圖霸占其好位時，隨即宣示主權，指該位子是她的，並驅趕老翁。
據記者觀察，部分一早到場等候的行乞者，雖要日曬雨淋，但能霸到好位等善信布施，有些地方若夠寬闊，乞丐們還能躺下休息。
有一部分行乞者于初八（週一）傍晚時分，才開始陸續到來，他們只能在馬路兩旁，盡量找出多余空間坐下。
據所見，有些乞丐找不到馬路旁的位子后，只能坐在居民住家的大門前。當居民要駕車外出和返家時，這些乞丐就必須起身讓路，過后才繼續坐回“原地”。
採訪手記
貧窮是誰的錯？
當我經歷長達25小時（包括其中2小時小休）的乞討生活，抽離所扮演的乞丐角色后，感覺彷彿重新活了過來，如釋重負，不用再忍受白眼。
我穿著那件本準備當地布的破T恤，和還沒丟棄的舊拖鞋出門，來到天公壇找到一個有樹陰的位子后，就開始坐著等路過的善信公眾施捨。
我戴著的那頂帽子，除了要掩蓋一頭染髮，掩人耳目，也嘗試掩飾自己生平第一次向人行乞的羞恥心。
但帽子遮擋得了艷陽，卻無法阻擋每一位布施者和途人的異樣眼光和白眼。
無論是溝渠旁、人行道或是馬路兩旁，都是不舒適的“硬地”，不管如何更換坐姿，屁股都麻痺和疼痛。
行乞期間，我被雨水淋濕，手臂遭紅火蟻咬至紅腫發癢，拿到善信分派的食物后就忙著狼吞虎咽，吃飽后就繼續等人施捨。
這些時刻，我是多么地卑微。
撫心自問，這短短一天時間，我覺得苦不堪言，心想難道他們（其他行乞者和真乞丐）不苦嗎？
我認為他們也不好受，但貧窮和沒謀生能力，讓他們向生活舉手投降，把不值錢的尊嚴放一邊，只求三餐溫飽。一夜之間，若能乞討到100至200令吉，對他們來說已是天大的恩惠。
古時皇上有后宮佳麗三千，老百姓卻有三千煩惱絲；現今權貴高官每天忙著逼宮賣地罵報章，社會地下層人士也忙著為下一餐苦惱。朱門酒肉臭，路有凍死骨。
乞丐有礙市容，也一直是社會問題，但乞丐若沒傷天害理，不偷不搶，等別人捐點小錢過日子，何錯之有？
畢竟相比26億令吉捐款，這數百令吉只是冰山一角。
