阿茲魯卡立：簡潔包裝有助反煙嗎？

簡潔包裝（plain packaging）的香煙盒有助減少人們抽煙嗎？簡單來說：無助；把話說長一點：這可能會使得更多人抽煙及提高香煙銷量。

2012年12月，澳洲為了遏阻煙客繼續抽煙，以及阻止更多人尤其是年輕人成為煙客，首開全球先河，立法規定香煙盒必須簡潔化。

根據規定，煙盒上被禁止出現足以突出產品以及促銷特定品牌的標誌、色彩、商標和圖像。所有煙盒都被統一化。根據標準，煙盒表面除了大大的反煙圖案與健康警語，就只有大小和字體相同的品牌名稱，其他部分須保持空白。

政府表明推行簡潔包裝的用意，是要防止青少年染上煙癮。主意何來？那是因為相信，香煙是因其設計、色彩和商標而更具抽引力，虜獲青少年的心；若把煙盒弄成“素面”及沒有吸引力，不論是大人或青少年就會減少抽煙，最終也就得保健康。

著名香煙廠商菲立摩里斯挑戰澳洲政府這個簡潔包裝的法律，但在去年輸了官司。很可能，本區域以至世界上的其他國家如印尼、英國、紐西蘭和加拿大等，也會仿傚這個煙管措施。事實上，大馬便有可能在短期內實行簡潔包裝措施。

世界衛生組織把今年5月31日的世界無煙日的主題，訂為“簡潔包裝來了（Get ready for plain packaging）”。

但這個做法可行嗎？真的有助阻止青少年染上煙癮或有助戒煙？目前，簡潔保裝的可行性眾說紛云，莫衷一是。

反煙人士引用澳洲統計局發表的數據指出，簡潔包裝法令在2012年落實后，抽煙人數下降了。2010年，下降率是15.1%，而2013年的下降率是12.8%。法令生效后的12個月內，香煙的銷量也下跌了。

香煙銷量從沒減少

另一方面，煙草公司的廉價香煙和手捲香煙的業績卻有增長。這類型香煙的包裝，與優質香煙的包裝大同小異，而其銷量卻增加了。有趣的是，德勤(Deloitte)調查報告指出，多年來不論是加大煙盒警語或是規定印上反煙圖像，香煙的銷量都沒有減少。

簡潔包裝措施也令到各國政府，有侵犯註冊商標、智慧產權和版權等的國際法規之嫌。

有人提出，增加煙草稅是更為有效的反煙措施。這個措施逐步推高香煙的價格，使得煙民，尤其是青少年和年輕人越來越負擔不起，已被證明可以減少煙客。

我們必須正視未成年人士抽煙的問題。比起行使阻嚇的手段，推行防範青少年抽煙運動和公眾覺醒運動、教育他們，會更為實際。政府必須加強法律，制訂買煙者的法定年齡，並嚴格執行，以防青少年接觸香煙。

政府也要加把勁對付黑市香煙或走私香煙，這類香煙防礙了我們反煙的努力。

政府終于嚴正看待未成年煙客的課題，令人欣慰。數年來，未成年煙客的人數一直在增加，我們必須認真探討這個趨勢的成因及解決之道。那種懲罰性的行動（簡潔包裝措施）既對國家不利，也無助于解決問題，並不是一個好方案。