增税未必制止酗酒

政府周四宣布重组酒类税务架构，在新架构下，啤酒税将调高约10%，这使到大马成为全球酒税第三高的国家。可以预见，随着啤酒税调高后，各种啤酒的售价也将上涨。

国际原油价格大跌，政府的石油收入大减，因此而重新校准2016年财政预算案，削减各项开支和加强征税；向来被视为“罪恶税”的烟酒税，肯定不能避免开刀。

助长走私犯罪

然而，提高烟酒税后，是否能制止酗酒行为或减少烟民人数，则是见仁见智。

若没有严格的执法行动与监管措施，高课税将导致走私活动更加猖獗，这不但不能提高政府的课税收入，反而助长走私犯罪活动。

政府应该通过严厉执法，扫荡走私活动和逃税物品，取回政府所损失的税收。

随着这次调高啤酒税后，大马已成为酒税全球第三高的国家，排在挪威和新加坡之后。

但政府单是提高烟酒税，对于制止酗酒和吸烟不良习惯并没有起著多大作用。

以过去情况显示，每当政府提高烟草税，香烟价格大幅涨价，但烟民人数不减反增，而且大多数烟民并不会因为香烟价格大涨后而减少吸烟或戒烟。

增消费人负担

酒类饮品一样，提高啤酒税唯一作用是增加政府税收，对酗酒者起不了阻吓作用，反而加重一般消费人的负担。

虽然啤酒并不是必需品，但在华人喜宴上，尤其是婚宴宴席和喜庆活动，都少不了啤酒，因此增加啤酒税只有苦了消费人。

政府应从打击烟酒走私活动着手，追回庞大损失的烟酒税，来增加政府税收，方为上策。