增稅未必制止酗酒

政府週四宣佈重組酒類稅務架構，在新架構下，啤酒稅將調高約10%，這使到大馬成為全球酒稅第三高的國家。可以預見，隨著啤酒稅調高後，各種啤酒的售價也將上漲。

國際原油價格大跌，政府的石油收入大減，因此而重新校準2016年財政預算案，削減各項開支和加強征稅；向來被視為“罪惡稅”的煙酒稅，肯定不能避免開刀。

助長走私犯罪

然而，提高煙酒稅後，是否能制止酗酒行為或減少煙民人數，則是見仁見智。

若沒有嚴格的執法行動與監管措施，高課稅將導致走私活動更加猖獗，這不但不能提高政府的課稅收入，反而助長走私犯罪活動。

政府應該通過嚴厲執法，掃蕩走私活動和逃稅物品，取回政府所損失的稅收。

隨著這次調高啤酒稅後，大馬已成為酒稅全球第三高的國家，排在挪威和新加坡之後。

但政府單是提高煙酒稅，對於制止酗酒和吸煙不良習慣並沒有起著多大作用。

以過去情況顯示，每當政府提高煙草稅，香煙價格大幅漲價，但煙民人數不減反增，而且大多數煙民並不會因為香煙價格大漲後而減少吸煙或戒煙。

增消費人負擔

酒類飲品一樣，提高啤酒稅唯一作用是增加政府稅收，對酗酒者起不了阻嚇作用，反而加重一般消費人的負擔。

雖然啤酒並不是必需品，但在華人喜宴上，尤其是婚宴宴席和喜慶活動，都少不了啤酒，因此增加啤酒稅只有苦了消費人。

政府應從打擊煙酒走私活動著手，追回龐大損失的煙酒稅，來增加政府稅收，方為上策。