美首證茲卡致小頭症 攻擊神經祖細胞是主根源

（美國·華盛頓5日綜合電）美國的科學家近日終于成功找到茲卡病毒與小頭症之間的生物聯繫，結果有助研發藥物，控制疫情。

美國約翰霍普金斯細胞工程學院展開這次研究，從胎兒及嬰孩身上取得樣本，分析3種人類細胞，包括人類神經祖細胞、幹細胞及神經元細胞。

研究人員發現茲卡病毒會直接“攻擊”神經祖細胞，只要3天，近90%細胞已受感染，其中三分之一會死亡。比較之下，其余兩種細胞不太受影響。

由于神經祖細胞對于胎兒的腦部發育，尤其是外層皮質部分甚為重要，因此該研究其中一名負責人神經學系教授明幗麗（音譯）指出，今次結果證明了茲卡病毒是引致小頭症的根源。研究結果經已刊登在《幹細胞》期刊。