撙节应持之以恒

政府银根短缺，财政部日前向各政府部门发通令，提醒公务员推行撙节措施，减少不必要的开支、浪费和收紧拨款等。

早知如此，何必当初？若在财力强盛时便谨慎和有效率的规划财务，长期撙节，积谷防饥，今日所受经济冲击当可减缓，公务机构和公务员也会具备良好的承压能力。

政府今年1月重新校准2016年财政预算案，大事削减各部门开销，牵一发动全身，许多部门因此取消多项计划，影响广泛。令人遗憾的是，政府似乎轻重不分，许多攸关人民福祉的计划被缩减开支甚至取消，引起怨声载道。

影响学生利益

例如，教育部为了削减拨款，下令学校取消一些活动和体育比赛项目，影响学生利益；早前，政府没钱发奖学金，以致优秀生的奖学金突变贷学金，而贷学金也大幅缩水，令到学生无法到优秀学府深造，这对国家的未来发展是一大打击。首相兼财政部长拿督斯里纳吉在校准财政预算案时，曾保证政府削减开销不会影响惠民计划，但现实却不是那么一回事。

其实，政府要节流，最应该在行政开销上省钱，因为政府已把大部分的收入或资源分配给政府行政开销，这占了政府总拨款的80%；而真正用在推行发展和惠民计划的开销，只剩下20%。

减各种应酬费

政府减少支出可有很多方式，包括对高官的各种应酬费、出国公干住豪华酒店和乘搭商务舱的福利，重新制定。政府必须大刀阔斧，减少浪费、消除舞弊所带来的巨额损失、推行透明的公开招标计划。不管作用有多大，至少可令民众建立良好的观感，对政府更有信心。

下令各政府部门减少不必要的开支、浪费和收紧拨款等，是做对了，惟前提是不可影响民众福利。更重要的是，政府必须把撙节当成一种文化和精神来长期奉行，而不是当作应节活动，渡过难关后又朱门酒肉臭！