撙節應持之以恆

政府銀根短缺，財政部日前向各政府部門發通令，提醒公務員推行撙節措施，減少不必要的開支、浪費和收緊撥款等。

早知如此，何必當初？若在財力強盛時便謹慎和有效率的規劃財務，長期撙節，積谷防饑，今日所受經濟衝擊當可減緩，公務機構和公務員也會具備良好的承壓能力。

政府今年1月重新校準2016年財政預算案，大事削減各部門開銷，牽一髮動全身，許多部門因此取消多項計劃，影響廣泛。令人遺憾的是，政府似乎輕重不分，許多攸關人民福祉的計劃被縮減開支甚至取消，引起怨聲載道。

影響學生利益

例如，教育部為了削減撥款，下令學校取消一些活動和體育比賽項目，影響學生利益；早前，政府沒錢發獎學金，以致優秀生的獎學金突變貸學金，而貸學金也大幅縮水，令到學生無法到優秀學府深造，這對國家的未來發展是一大打擊。首相兼財政部長拿督斯里納吉在校準財政預算案時，曾保證政府削減開銷不會影響惠民計劃，但現實卻不是那么一回事。

其實，政府要節流，最應該在行政開銷上省錢，因為政府已把大部分的收入或資源分配給政府行政開銷，這佔了政府總撥款的80%；而真正用在推行發展和惠民計劃的開銷，只剩下20%。

減各種應酬費

政府減少支出可有很多方式，包括對高官的各種應酬費、出國公干住豪華酒店和乘搭商務艙的福利，重新制定。政府必須大刀闊斧，減少浪費、消除舞弊所帶來的巨額損失、推行透明的公開招標計劃。不管作用有多大，至少可令民眾建立良好的觀感，對政府更有信心。

下令各政府部門減少不必要的開支、浪費和收緊撥款等，是做對了，惟前提是不可影響民眾福利。更重要的是，政府必須把撙節當成一種文化和精神來長期奉行，而不是當作應節活動，渡過難關后又朱門酒肉臭！