李嘉茵：漲價中唯一的安慰

在萬物漲價及經濟低迷時刻，唯一讓我稍感安慰的是，政府醫院的治療費用，仍那么親民。

兩年前，父親患病，多虧醫生一張信函，他順利在首都政府專科醫院“卡位”。最近父親病情復發，再次安排進院動手術。

當父親出院，我在櫃檯等待醫療賬單，收費人員一邊唸著費用是66令吉50仙，60歲以上樂齡人士再折扣50%時，心里感慨：“怎么這么美好的國家，如今會被搞得一片烏煙瘴氣啊！”

這時候收費人員追加一句：如果沒有能力繳費，可前往一邊的櫃檯，向福利部申請福利援助。

當時只覺莫名其妙，收費人員為何向我提起此建議。當帶著父母坐上車子，車子開上一望無際的高速公路時，回想起數天來在首都醫院的生活點滴，我又深深感慨。

醫療費確實便宜，但這跨州前往首都的高速大道收費、油錢、住宿費及飲食費用等價格，都遠遠超過醫院的醫療費用了。我終于可以理解收費人員為何會向我提起福利援助的事情了。

平日約4令吉就能解決的一餐，在首都地區卻需要約6令吉。前來治病的病人來自全國各州，各州生活水平差距頗大，到大都會醫病，說不定還真需要福利援助。

說實在這次還是有驚無險，醫院內的手術器材壞了，病人是用救護車送往另一治療中心進行手術。問起為何不換器材，醫護人員3指互搓，再配合搖頭搖手“沒有”的姿勢，一切盡在不言中。

回到家里，見到才離開兩三天又再塞滿借貸及高僧法師賜萬字號碼廣告紙的信箱時，只能嘆氣，希望這唯一的安慰能夠撐得住，繼續下去。