李嘉茵：涨价中唯一的安慰

在万物涨价及经济低迷时刻，唯一让我稍感安慰的是，政府医院的治疗费用，仍那么亲民。

两年前，父亲患病，多亏医生一张信函，他顺利在首都政府专科医院“卡位”。最近父亲病情复发，再次安排进院动手术。

当父亲出院，我在柜台等待医疗账单，收费人员一边唸著费用是66令吉50仙，60岁以上乐龄人士再折扣50%时，心里感慨：“怎么这么美好的国家，如今会被搞得一片乌烟瘴气啊！”

这时候收费人员追加一句：如果没有能力缴费，可前往一边的柜台，向福利部申请福利援助。

当时只觉莫名其妙，收费人员为何向我提起此建议。当带着父母坐上车子，车子开上一望无际的高速公路时，回想起数天来在首都医院的生活点滴，我又深深感慨。

医疗费确实便宜，但这跨州前往首都的高速大道收费、油钱、住宿费及饮食费用等价格，都远远超过医院的医疗费用了。我终于可以理解收费人员为何会向我提起福利援助的事情了。

平日约4令吉就能解决的一餐，在首都地区却需要约6令吉。前来治病的病人来自全国各州，各州生活水平差距颇大，到大都会医病，说不定还真需要福利援助。

说实在这次还是有惊无险，医院内的手术器材坏了，病人是用救护车送往另一治疗中心进行手术。问起为何不换器材，医护人员3指互搓，再配合摇头摇手“没有”的姿势，一切尽在不言中。

回到家里，见到才离开两三天又再塞满借贷及高僧法师赐万字号码广告纸的信箱时，只能叹气，希望这唯一的安慰能够撑得住，继续下去。