她们呼吁单身男女 敢敢去相亲
婚姻不会从天而降，新加坡总理公署高级政务部长杨莉明呼吁新加坡单身男女积极地拓展社交圈子，并向韩国年轻人看齐，对相亲抱持开放心态。
今日出刊的《联合早报》报导，协助管理人口及人才署的杨莉明昨天结束对韩国的考察后，于个人面子书分享自己的观察。
已续程前往丹麦的杨莉明，在韩国访问的3天里，除了会见韩国保健福祉部长郑镇烨和雇佣劳动部长李基权，也参访当地的托儿所与红娘公司。
杨莉明写道，新加坡年轻人和韩国年轻人一样，越来越迟婚。不过韩国年轻人是因就业前景不佳，缺乏稳定收入，被迫延迟成家，新加坡人则是因乐于接受工作挑战，选择太多，以致忙于事业，错过了寻找伴侣的良机。
2014年，新加坡男性首次结婚的年龄中位数从2005年的29.7岁推延至30.2岁，女性从26.8岁推迟至28.2岁，而韩国2014年数据则显示，当地男女分别在32.4岁和29.8岁才结婚，结婚年龄较10年前推迟约两年。
不过杨莉明说：“新加坡人害羞，不好意思向人求助找伴侣，加剧了问题。这点和韩国人不太一样，他们更能接受相亲，并愿意找专人帮忙。虽不愿意公开承认相亲，但若被问起，他们也不会否认。”
韩国红娘公司的调查称，韩国单身人士每周平均“盲约”两次。庞大的需求带动了当地相亲市场。受访业者估计，韩国有约1500家红娘公司，这还不包括网上相亲平台。整个市场估值超过约1亿1600万新元（约3亿4800万令吉）。
两年前，专门教人如何提高相亲成功率的“约会顾问”（dating coach）甚至被韩国政府正式列为一项专业。
韩国社会结构改变
出版了9本约会“指南”的顾问李明吉（36岁）受访时指出，韩国近年发展迅速，社会结构改变，让人们不得不接受相亲。
他说：“以前的韩国社会，更像个乡村，同区居民相互认识，会互相介绍朋友……。现在的韩国不同了，人们的工资上涨，工作时间也拉长了，无暇约人，也不会相互介绍朋友，甚至邻居是谁也不知道。但人们还是想结婚，那就只能借助相亲。”
韩国最大的红娘公司之一Duo的公关部经理金承镐认为，互联网的普及也有助催化韩国人心态转变。通过互联网，人们对相亲有了更多了解，意识到相亲也能促成幸福的婚姻。
韩国家长在这其中也扮演重要角色。Duo的好些委托人正是为子女婚姻大事操心不已的家长。
成立21年的Duo，总部设在首尔繁华的江南区。据公司介绍，截至目前，有至少3万2800对男女经由它撮合缔结良缘。为了提高客户相亲成功率，Duo不但聘有近300名情侣经理，为会员提意见，还提供约会顾问服务。
公司会根据会员的学历、背景和回答的160多道题，为其配对合适对象。每支付约1730新元（约5190令吉），可有5次配对机会。
约会与结婚生子是两回事
蓬勃的相亲行业，为韩国的迟婚和生育率问题带来一线希望，不过韩国健康与社会事务研究所（KIHASA）主任李常林提醒，两者还不能画上等号。
韩国结婚人数和生育率虽已由2005年的低谷回升，但20岁至40岁的未婚者比率依然呈上升趋势，韩国去年的生育率也只达到1.24，远比理想人口替代率低。
李常林受访时解释说，约会与结婚生子是两回事。韩国虽有很多人相亲约会，但他们不一定结婚，因此蓬勃的相亲行业，不代表会有更多人生孩子。
尽管如此，杨莉明鼓励新加坡人正面看待相亲。她说：“单身人士需积极地让缘分发挥魔力，这不会是偶然的。”
“韩国江南式（Gangnam style）的相亲方式虽是刻意安排的，但依然可以相当活泼轻松，而且很多时候获得家人、朋友和专业人士的帮助。早点开始积极结交新朋友，不要排斥找人帮忙，以及轻松以对似乎都是一场成功、愉悦约会的必要元素。这样的约会方式或许能帮到更多新加坡单身人士？”
新加坡人带着异样眼光看待相亲
“比起在新加坡跟人聊这件事，我觉得在首尔跟人说我是通过网上红娘认识丈夫的，感觉自在一些。”
刚于两周前完婚的金敏惠（34岁）瞪着大眼，为记者示范新加坡友人得知她的情史时投以异样眼光。
这名新加坡国立大学社会学系博士生，2011年离乡背井从韩国赴新求学。步入30岁后，她觉得是找个人生伴侣的时候，但因希望回韩国落地生根，身边同乡不多的她，决定上网相亲。
金敏惠在首尔一家餐馆受访时说：“在韩国，人们依然对相亲有既定的负面印象，但我们相对没那么在乎。大家是因没有其他渠道认识人才选择相亲，我们接受这个事实。可能会觉得相亲不很自然，但又能怎么样。”
名为Dime Club的网上相亲服务，让金敏惠有机会接触到更多韩国男子，并同时为她提供了“保护罩”。
韩国社会男尊女卑的观念依然普遍，高学历女性难找对象。准博士金敏惠借助网上平台，先让对象了解自己为人，以免文凭把人吓跑。
金敏惠的工程师丈夫就是在两人相识半年后，才获知她的学历。当时虽然惊讶，但他已对金敏惠有所了解，并未打退堂鼓。
两人通过电话和电邮谈情，只有在金敏惠回韩国探望父母时才能约会。这段网络情缘持续了两年，终修成正果。
金敏惠直言，隔着电话线交友谈情，让人心里不踏实，但韩国的相亲服务已发展出一套规则，应对这个问题。金敏惠使用的网站仅要求女方上载照片和简单介绍自己，男方则须上载所有证件，证明自己的学历、是否曾结婚，甚至是在哪里工作、赚多少钱。
这让女方更安心，而前后拒绝了五六名对象的金敏惠，就是因丈夫老老实实上载了一堆证件，而答应尝试和他交往。
首次通电话，金敏惠直言很紧张。但回想起来，她说：“这到底只是通电话，打了也不会有什么损失。其实这就好像是在做实验罢了。”
资料来源：新加坡《联合早报》
