美联储维持利率 美今年或只升息两次

（纽约17日讯）全球经济存在下行风险，经过连日议息，美国联邦储备局决定暂按兵不动，维持基准利率，同时将全年升息的可能性，从早前预估的“4次”减至“2次”。

美联储旗下联邦公开市场委员会（FOMC）周三以9比1的票数通过暂缓升息，基准利率维持在0.25%至0.5%。投下唯一反对票的是堪萨斯联储总裁埃丝特乔治（Esther George）。

料短期内不会升息

今年初以来，全球经济放缓、金融市场剧烈波动，尤其是中国及新兴市场的表现皆不理想，市场早预料美国短期内将不会升息。

不过，有鉴于国内生产总值、通货膨胀展望转弱，FOMC官员平均预估今年可能升息的空间仅剩2次，只有早前预估4次的一半。

受询及会否采用负利率，美联储主席耶伦在会后记者会上回应说，虽然近几个月以来全球经济和金融发展皆不稳定，但美国经济活动仍然在持续温和扩张，因此目前不会考虑采用负利率。

华尔街专家指出，从美联储点出全球经济与金融情势仍存在风险，可以看出决策背景，认为目前维持利率不动不代表美联储改弦更张，投资者应对今年利率波动，要有心理准备，也就是利率将采迂回方式前进。

不过，美联储犹豫不决的步调等迹象，专家相信该局已把目光放到今年下半年，相信到了6月货币才会紧缩，届时可望再升息。

调低今明年成长预测

美联储官员预计，2016年美国经济将增长2.2%，较去年12月的预期低0.2%；明年经济料较之前预估的稍微低0.1%至增长2.1%。

“钜亨网”报导，耶伦指出，虽然美联储下调今年美国经济增长预测至2.2%，但仍然高于长期增长趋势的2%，而且劳工市场仍然紧张，失业率低于长期水平，她相信通胀率会在未来3年逐步回到2%的长期目标。

她说，目前通胀情况受到油价下跌及美元上升短暂因素影响，预计这些因素会逐步消退。今年的通胀预估亦从1.6%降至1.2%。

该局指出，美国经济仍旧温和扩张，但企业投资、出口、通胀疲软及全球景气逆风与金融市场变化等，持续对美国经济展望带来风险。

耶伦说，即使油价反弹至每桶50美元（约204令吉），也不担心货币政策会因此改变。