美聯儲維持利率 美今年或只升息兩次

（紐約17日訊）全球經濟存在下行風險，經過連日議息，美國聯邦儲備局決定暫按兵不動，維持基準利率，同時將全年升息的可能性，從早前預估的“4次”減至“2次”。

美聯儲旗下聯邦公開市場委員會（FOMC）周三以9比1的票數通過暫緩升息，基準利率維持在0.25%至0.5%。投下唯一反對票的是堪薩斯聯儲總裁埃絲特喬治（Esther George）。

料短期內不會升息

今年初以來，全球經濟放緩、金融市場劇烈波動，尤其是中國及新興市場的表現皆不理想，市場早預料美國短期內將不會升息。

不過，有鑑于國內生產總值、通貨膨脹展望轉弱，FOMC官員平均預估今年可能升息的空間僅剩2次，只有早前預估4次的一半。

受詢及會否採用負利率，美聯儲主席耶倫在會后記者會上回應說，雖然近幾個月以來全球經濟和金融發展皆不穩定，但美國經濟活動仍然在持續溫和擴張，因此目前不會考慮埰用負利率。

華爾街專家指出，從美聯儲點出全球經濟與金融情勢仍存在風險，可以看出決策背景，認為目前維持利率不動不代表美聯儲改弦更張，投資者應對今年利率波動，要有心理準備，也就是利率將採迂迴方式前進。

不過，美聯儲猶豫不決的步調等跡象，專家相信該局已把目光放到今年下半年，相信到了6月貨幣才會緊縮，屆時可望再升息。

調低今明年成長預測

美聯儲官員預計，2016年美國經濟將增長2.2%，較去年12月的預期低0.2%；明年經濟料較之前預估的稍微低0.1%至增長2.1%。

“鉅亨網”報導，耶倫指出，雖然美聯儲下調今年美國經濟增長預測至2.2%，但仍然高于長期增長趨勢的2%，而且勞工市場仍然緊張，失業率低于長期水平，她相信通脹率會在未來3年逐步回到2%的長期目標。

她說，目前通脹情況受到油價下跌及美元上升短暫因素影響，預計這些因素會逐步消退。今年的通脹預估亦從1.6%降至1.2%。

該局指出，美國經濟仍舊溫和擴張，但企業投資、出口、通脹疲軟及全球景氣逆風與金融市場變化等，持續對美國經濟展望帶來風險。

耶倫說，即使油價反彈至每桶50美元（約204令吉），也不擔心貨幣政策會因此改變。